紫砂茶具,由陶器发展而成,是一种新质陶器。它始于宋代,盛于明清,流传至今。北宋梅尧的《依韵和杜相公谢蔡君谟寄茶》中说道:“小石冷泉留早味,紫泥新品泛春华。”说的是紫砂茶具在北宋刚开始兴起的情景。至于紫砂茶具由何人所创,已无从考证。但从确切有文字记载而言,紫砂茶具则创造于明代正德年间。紫砂是陶土的一种,世界上产陶土的地方数不胜数,但是紫砂就中国宜兴有。
宜兴的独特材质——紫砂,造就了我们广大的能工佳匠,造就了宜兴这个陶都名片。他们创造的宝贵财富和一件件留存于世的精美工艺品,就是工艺的证明、品质的的证明。所以说——紫砂是一种特质、紫砂是一门工艺、一门艺术。
紫砂壶是反映时代风尚的产物,某个时代的品味,规范了它的造型及纹饰。纵观紫砂壶的历史演变,一般都表现为由粗趋精、由大趋小、由简趋繁,复又返璞归真从简行事,经历了古朴、华丽、淡雅的三个阶段。它泡的茶不走味、贮茶不变色,即使是盛暑时节,所泡之茶仍不易馊。由于泡茶日久,茶素慢慢渗入陶质中去,如果只泡清水,也有一股清清的茶香。
紫砂的泥主要有紫泥、绿泥和红泥三种。紫泥应紫里泛青、泛红,红泥应红而不艳,本山绿泥应黄里发青。由于泥料的配比不同,还可以得到朱砂紫、栗色、海棠红等,故而紫砂泥也称“五色土”。纯正紫砂的颜色,不论紫色、黄色、红色或者是两者之间的颜色都应有玉石般的韵味,其光质为黯然之光,可参考老玉石的材质效果,材质越稀有、越有价值,因为资源有限。
【肌理效果】
由于紫砂壶一般不施釉,全靠素面素心沟通茶人,那么肌理效果就成了选的外观标准之一。有的细腻得犹如婴儿的皮肤,抚之顿生怜爱之情;有的则在生料中拌进熟料,烧成后在壶的表面出现橘皮的效果,稚出可爱。
【造型艺术】
紫砂壶的造型无论是传统还是现代,非常讲究其点、线、面的美感。讲究壶体整体的设计完美、新颖,要求制作人员以人为本,加以人性设计。壶体讲究气度,讲究合理的壶咀、壶把、壶钮的功能搭配协调。对于爱壶者而言,首先分清壶的制作,是全手工或是手工壶,观观察壶体的造型是否优美,有无作品个性。壶体结构搭配是否协调,这是关键,如果是光货表面是否平滑,嘴把过渡是否自然,做工是否精细、干净、利落。
【声音】
紫砂壶是陶之上品,所以壶的声音是陶的声音。一般有两种鉴别方式:1.一般泡茶以后,声音沙、哑、沉,不能象金属声或者瓷器那么脆声,声音沙哑说明材质透气性好,内部不结晶,能保持茶的香味,不易变味。2.判断烧制的火候,火候不到位或者有些过的壶,声音或闷或木,均非上品。
【手感】
紫砂壶的手感应具光滑圆润、舒坦,虽有颗粒但很圆润,紫砂颗粒一般以32目-60目为适宜,通过传统手工加工,石磨碾粹的砂粉其手感和机器加工出来砂粉的手感是不同的。
紫砂茶具兴起,茶汤与茶具的色泽对比关系已显得不那么重要,人们饮茶的侧重点和注意力转移到茶的韵味上来,特别讲究茶的“香”和“味”,而要使茶的“香”和“味”达到最佳状态,宜兴紫砂壶是最佳选择,因宜兴紫砂壶比施釉的陶瓷茶壶具有更好的保“香”保“味”功能。
紫砂壶之所以有良好的保“香”保“味”功能,是因为其制作材料的独特性。紫砂泥本身不需要加配其他原料就能单独成瓷,成品紫砂壶有双重气孔,一为闭口气孔,是团聚体内部的气孔;一为开口气孔,是包括在团聚体周围的气孔群。这就使紫砂壶具有良好的透气性,而且具有较强的吸附力。相比之下,施釉的陶瓷茶具就欠缺这种功能。
冬天喝茶是非常有益健康的一件事,用紫砂壶泡茶,不仅能泡出茶香浓郁,没有熟汤气,而且在这寒冷的天气紫砂壶泡茶比一般壶泡茶具优势,因为紫砂壶有很强的保温性。
紫砂壶容量大小需合己用
茶壶容量大小差距甚多,大者容水数升,小者仅纳一杯之量。同样的,有的人交游广泛,天天高朋满座,一周泡掉三斤茶,此时如果选用朱泥小壶来泡,那光是来回地倾茶注水便够他手忙脚乱,满头大汗了。反之,若三两好友促膝品茗,偏偏选用容水近升的大壶,那岂不强迫人人非要牛饮一番不可。
壶口盖大小合适茶叶进出方便
很多人爱喝的乌龙茶,在冲泡前呈干燥紧缩状态,借着茶则置入壶中并不太难,但经热水冲泡数巡之后,叶片逐一伸展膨胀开来,会将整个壶身塞得饱饱紧紧的(尤其置茶量过多时),此时如果壶口太小,就得费一番工夫才能将茶渣掏出。若一时疏忽,未清除干净,甚易在壶身内壁形成茶垢,这就有碍健康了。
紫砂茶壶重心要稳,端拿要顺手
有些茶壶端拿之际十分沉重,这如果不是壶把设计不当,不符合人体功学,便是壶壁过厚(用土太多)。新手买壶时,不妨先在壶内盛装四分之三的水,单手提起,临摹倒水姿势。此举,一则试其量感是否过重。二则可趁此感觉执壶间,手指与壶把的施力位置是否舒适。端拿是否顺手相当重要,否则不但累了自己,更容易发生失手破壶的惨剧,不可不慎。况且,勉力为之,不免手上青筋暴露,脸上龇牙咧嘴,让客人未尝其甘,先见其苦,果真有够失礼。
由于冬天气温低、寒气重,御寒保温、提高抗病能力就显得非常重要。而茶叶中的红茶和黑茶性味甘温,含有丰富的蛋白质,冬季饮之,可补益身体,生热暖腹,增强人体对寒冷气候的适应能力,人们冬季进食的油腻食品增多,饮用红茶还可去油腻、开胃口、助养生,使人体更好地顺应自然环境的变化。