藏茶是中国黑茶的鼻祖，其制作工艺极为复杂，而且由于持续发酵的原因，所以极具收藏价值，她是古茶类中收藏值最高的茶种。

    藏茶，是采摘于海拔在1000米以上高山，当年生成熟茶叶和红苔，经过特殊工艺精制而成的全发酵茶。

    藏茶是少数民族中近三百万藏族同胞的主要生活饮品，又称为藏族同胞的民生之茶，从古到今，按历史时期和各地风俗不同又称为大茶、马茶、乌茶、黑茶、粗茶、南路边茶、砖茶、条茶、紧压茶、团茶、边茶等。

    藏茶属于最典型的黑茶，它的颜色呈深褐色，又是全发酵茶，具有“红、浓、陈、醇”的特点。红”指茶汤色透红，鲜活可爱;“浓”指茶味地道，饮用时爽口酣畅;“陈”指陈香味，且保存时间越久的老茶，茶香味越浓厚;“醇”指入口不涩不苦、滑润甘甜、滋味醇厚。

    由于制作工艺复杂，藏茶香气非常复杂，香气持久。涓滴品尝，舌尖尝到一股陈香的味道，还混杂干果、鲜花的香味，又尝到一股药香的味道，隐隐约约还有吃中药的感觉，介乎于似药不似药的感觉，很独特的一种口感。

    藏茶品级

    清代末年开始，四川雅安的藏茶分为两等六级：一等称为细茶，有毛尖、芽细、康砖，二等称为粗茶，有金尖、金玉和金仓。

    各级茶的品质特征：

    1、毛尖：相当于采用现在的细茶的特级和一二级毛茶为原料，砖型平整光洁，显毫，香高味浓，汤色黄亮，叶底匀嫩。

    2、芽细：相当于采用现在的细茶的三、四级毛茶为原料，砖型平整，显芽，香正味浓，汤色黄红，叶底尚嫩。

    3、康砖：相当于采用现在的细茶四、五级和部分级外细茶原料组成。其砖型平整，叶形显条，香气平和，滋味醇厚，无苦涩味，汤色红黄，叶底尚匀。

    4、金尖：相当于现在细茶级外的原料和一级粗茶原料组成，砖型平整，色泽棕褐，香气纯正，滋味尚浓醇，汤色红亮，叶底较老匀称。

    5、金玉：相当于现在一至三级粗茶原料，甑型平整，显红绿茶梗，香正味醇，汤色红亮，叶底粗老含有粗梗。

    6、金仓：相当于以现在四级以下的粗茶为主料、红梗为配料。在销区用于饲料缺乏时喂养牲畜，所以又叫“马茶”，甑形粗糙松散，含粗梗较多，香低味淡，汤色浅红，叶底花杂，这种茶解放前就已经停止生产。

    康砖和金尖

    传统藏茶花色品种繁多，建国后保留了两种：康砖和金尖。区别在于茶中掺杂的“红苔”比例不一样。

    要了解“红苔”，实际上得先理解“嫩茶叶”和“熟茶叶”这两个概念。

    嫩茶叶指的是清明前后茶树发出的嫩芽，是绿茶、乌龙茶、普洱茶的主要原料。由于绿茶的制作工艺相对简单，加上要保持茶叶中鲜活的氨基酸香气，绿茶在采摘的当天就可以喝到，鲜活和香气就是嫩茶叶在制茶中的特性。

    熟茶叶指茶叶发芽一直到成熟，大约在农历的七月至九月期间采收，俗称“老叶”。它的香气不够清新鲜灵，然而累积的内容物多，有机物质含量比嫩茶叶高，无机物含量也相当丰富，包括磷、钾、镁、硒等不少于35种矿物质和微量元素，香气化合物达到700种，也比较稳定了，生物学上称之为“内含物完整饱和”。这样的茶制成后，有利于后期陈放转化。

    那么什么是“红苔”呢?

    到了农历九月，在茶树上从顶端往下数叶片，大约在第五叶处可以看到茶叶的嫩枝梗，大约长10厘米左右，表皮呈紫红色，就是红苔了，有的地方也叫紫苔。红苔内含丰富的各类营养物质，尤以纤维素和微量元素较高。

    藏茶制作时按不同比例掺加红苔，制成茶砖后可以缓慢陈化，新茶较为耐煮，老茶留香稳定。藏茶使用的主要茶树原料品种，是“雅安本山种”，这实际是小叶种茶，添加红苔的意义就更为重要了。

    一般说来，金尖配比的红苔要大于康砖。所以在口感上更浓，茶味厚重，藏茶的冲力更大一些。康砖中茶叶比例较高，口感醇和一些。后藏(日喀则)居民喜欢喝康砖，前藏(拉萨、山南地区)居民喜欢喝金尖。

    一般说来，优质的藏茶，外形上颜色为深褐色、质地均匀、黑而光亮(乌黑)、边界清晰，不起毛糙边，香气纯正，无杂味，汤色一出来程淡黄红，继而转为透红，随热气上扬，徐香不断。口感甘甜，不涩不苦，吞咽滑爽，这就是品质纯正的藏茶。