江苏宜兴，古代称“义兴”、“阳羡”。阳羡茶在唐代颇有名誉，为进贡天子的贡茶。诗人卢仝吟咏：“问道新年入山里，蛰虫惊动春风起。天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花。”可见名气之大。我国饮茶的习俗由来已久，至唐朝时代陆羽著《茶经》而完备其事。

 

但饮茶的方式随着时代的变迁也有了变化。

 

历史上，我国的饮茶方式有三次较大的演变。

 

第一个阶段是煎饮法到煮茶法的过渡。

 

把茶直接放入茶釜中烹煮，是唐代以前常见的方法。

 

茶最初被发现时，人类的祖先们还生活在原始部落，当时生产力低下，吃饭是一个大问题。当他们发现茶树叶没有毒，滋味尚可时，就当菜叶来采食，而对于茶的色香味，则没有心思仔细品味。在不断的食用中，他们发现茶不仅能祛热解渴，且可以振奋精神，对一些病症也有疗效，于是将茶从粮食中分离出来，煎来当药。

 

从先秦到两汉，茶从药物变成饮品。当时人们饮用茶水时，可以煮成羹汤来喝，而且茶中可以加入粟米和一些调味料，做成粥状食物。

 

到唐代这种方法还存在，但遭到了陆羽的反对。此后唐人饮茶开始提倡茶汤的原味，为茶道之兴奠定了基础。

 

我国一些少数民族在唐时接受了汉人饮茶的习惯，并保留和传承这一方法至今。

 

第二个阶段煮茶法到点茶法的过渡。

 

斗茶之风自唐代开始，至宋代达到高峰。点茶法从宋代的斗茶中发展起来，后被广泛接受。

 

此法不用茶釜直接煮，而是把茶末放入茶盏，用沸水冲点。若使茶末和水交融一体，必须用到一种重要工具“茶筅”。茶品上者，以茶筅击打茶汤，沫饽堆积，水质浓稠。日本的抹茶道就是起源于此。饮毕盏中依然有余汤，称为“咬盏”。

 

第三个阶点茶法到泡法的过渡。

 

点茶法，在宋代宫廷和士大夫阶层非常盛行，宋代之后，这种方式随着泡茶法的出现逐渐消失了。

 

泡茶法是从唐代开始，明清盛行。

 

唐时就有蒸青制茶法，即在采茶、蒸焙之后，并不捣碎，饮用时直接冲泡。

 

但因唐宋以饮用团茶为主，这种方法没有普及。

 

到明代，制茶法和饮茶法一再简化，团茶被散茶取代，泡茶法为主的方法开始盛行，并一直沿用至今。

 

泡茶不加任何调味料，喝的是茶的原味、真味。

 

茶经历了从药用到食用到饮用，又经历了从煮茶到点茶到泡茶，历朝历代不断发展演变。

 

历经千年，茶已经渗透到中国人生活的各个层面，对中国人而言，茶不仅是一种饮料，更多的是一种精神寄托。