七子饼茶与印级茶包装、意义、生产方式等如何区分？
七子饼茶，其形如月，圆形亦有团圆之意，七子亦有多子多孙之意，亦有形制一简七片之意。
但在此文主要是讲对七子饼的定义是形制上的定义，主要是用于和印级茶品作一区分，以便使阅读此文的普洱茶爱好者能迅速地入门。
一、包装形制的差异
七子饼茶形制最大的差异，便是改变了印级茶的形制风格，基本上从1958年起便已有侨销圆茶的试制，相信便是中英对照的开始，故将七子饼茶形制的特点细论于下：
A、印刷的字版销售公司的抬头已由中国茶叶公司改为中国土产畜产进出口公司。
B、印刷字版有中英对照，并有中英对照的内票使用。
C、使用之内飞在八中标志下尚有注明生产地与厂商名称。
D、使用之竹罄为铁丝绑覆的原筒包装。
故七子饼茶的形制与印级茶的形式并不相同，是十分鲜明的一种时代性的划分。
二、年份的意义
从年份的差异来看，基本上有三个时期划分，兹列于下：
1、印级茶品时代：亦即中国茶叶公司时代即1950至1960年。
2、交替时期：亦即在文革时期省茶司的改制与交替业务时期即1960至1970年。
3、七子形制时期：即业务移交至中国土产畜产进出口公司，并且自办出口业务的时代：即1972年后。
故在印级茶与七子饼茶的世界，其实是次元性的差异，而非是延续性的差异。
因为在中间尚有交替时期的产品，所以若以世代交替来看待，相信比较贴切的。
所以在年份的意义来谈，单以印级茶与七子饼茶两个不同的名称来看，相差的年份就至少有20年左右的差异。
自然，市场的特性亦全然不同。
三、生产方式的改变
生产方式的改变，主要有几个生产环境结构性的改变：
1、是茶园种植方式的改变。
2、是常规性产品的生产。
3、是机械改造及技术改良。
相信这几个生产因素的改变，将会对普洱生产方式产生结构性的改变，对于普洱茶的品饮风格有十分重大的影响，相信这是可以了解的。
四、销售观念的改变
销售观念的改变主要是销售主管单位的变化，包含交付省外贸部业管出门业务，均会对普洱茶的形制及生产方式产生一定的影响。
故销售通路及市场的变化，相信是对产品沿革的重要元素。
相信上述的几点特点，既是七子饼茶主要的课题，也是目前市场上的难题。但由于七子饼茶的价格比较低，当然年份亦相对不足，故在市场上流通颇多。
七子饼茶最大的难题，便是在于所有的七子饼茶的包装及字版均十分相似，若单以目测鉴定而言，其实是十分具有难度的。
但是七子饼茶还是有一些特殊的形制及特色，是可以独立设定标题讨论的，如大口中形制或是下关简体、繁体的体系等。
但是影响七子饼茶形制最重要的因素，其实就是生产单位的不同。
基本上在市面上产品流通量较普遍的茶厂产品基本上有三家，即为昆明茶厂、勐海茶厂、下关茶厂。
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