建水，是著名的历史文化名城，素有“滇南邹鲁”、“文献名邦”之誉。这里有历史悠久、制作独特的陶器，与江苏宜兴陶、四川荣昌陶和广西钦州陶并称中国四大名陶。
　　建水的陶器以紫陶而名重天下。关于紫陶的起源，也许早已尘封在坍塌的古老龙窑遗址深处，或者深深地埋藏在窑工记忆的角落里。后人只能从已发现的清末道光年生产的烟斗推测——创烧于清代道光年间。
    在建水陶器发展史上，曾有“宋有青瓷、元有青花、明有粗陶、清有紫陶”之说，建水紫陶正是在明代粗陶的基础上发展起来的。紫陶用建水碗窑村附近五彩山上红、黄、青、紫、白五种不同颜色的泥土，经过拉坯、雕刻、书画、填彩、烧制、抛光等复杂的传统工艺流程加工制作而成。有人总结为 “拉坯精准、名家书画、阴刻阳填、残帖断简、淡艳装饰、无釉磨光”二十四字诀。其中，拉坯是绝活，刻填是技巧，书画是灵魂，磨光是工艺，帖与简则是文化，正是这些独一无二的工艺，成全了建水紫陶非同凡响的魅力。
    建水紫陶产品丰富多彩，其产品主要有瓶、盆、盘、碟、碗、壶、缸、汽锅、烟斗、文房四宝、日常生活用品等诸多品种，深受人们喜爱。建水紫陶泥含铁量高，使成器硬度高，强度大，表面富有金属质感。与其他陶器不同的是，建水紫陶采用无釉磨光，即通过“去火皮” （打磨陶器外面烧结的痕迹）、“打磨”（用厚布蘸水加上村边河里的细沙打磨，将去火皮过程中的划痕全部打磨掉）、“抛光”（用鹅卵石精工细磨抛光，使之质地细腻，光亮如镜）三道工艺进行精加工，使紫陶器皿闪烁出金玉光芒。
    建水紫陶讲究精工细作，尤其注重装饰，它以书画镂刻、彩泥镶填为主要手段，集书画、金石、镌刻、镶嵌等装饰艺术于一身，神形兼备，精美绝伦。清代以来，众多文人雅士以半干的陶坯为纸，尽情挥洒泼墨，移字画于陶坯之上，抒发幽幽思古之情，一吐胸中块垒。陶坯落墨后，艺人们依样将墨迹用神秘的小工具——“足刀”精心雕刻成模，再经填充彩泥、修坯、风干、入窑焙烧、分次打磨后，陶体上的线条呈现出好似经千年锈蚀风化而斑驳陆离的肌理变化，于是便有了金石之气的天生古拙。加上其独特的“残贴”和“淡艳”装饰工艺，将古老的建水陶艺点化得出神入化，美妙绝伦，以古朴斑斓的视角冲击，纯洁淡雅，自然纯朴的感染力，给人以优美单纯的宁静，产生奇妙的“雅陶”之美。
    建水紫陶的绘刻填彩装饰工艺，在中国陶瓷装饰工艺中是独一无二的，特别是“残贴”与“淡艳”两项绝技更让世人为之倾倒。相传，民国时期的王定一在临贴时，偶然捕捉到重叠在一起的字贴所传达出的残缺的美感，遂将重叠在一起的不同字体显示的装饰手法运用于陶坯装饰，由此开创出“残贴”装饰艺术；而另一绝技“淡艳”装饰，则是丁洁三发明。即根据画面艺术表现力的需要，在泥坏上选用由浅到深，由淡到浓的各种色泥镶填，以表现画面的虚实，具有传统水墨画“墨分五色”的效果，层次分明而气韵生动。
    从清末到现代，历代骚人墨客、文人雅士与工匠的倾力合作，精心打造，才使建水陶成为集实用价值、审美价值于一体的高雅的艺术品而荣登大雅之堂，自古以来深受收藏爱好者的追捧。作为建水紫陶在新时期的代表人物和有作为的民间工艺美术家陈绍康，能书会画，精于雕刻设计，其作品吸取了古今陶瓷艺术和青铜器造型的精华，制作时先在陶坯上书画、雕刻，然后用各色泥料镶嵌成色彩斑斓的书画篆刻，烧成后，再用特殊工艺磨光，新奇古美，多次在省内外获奖，如《紫陶残贴十头综合文具》、《清香罐》、《三足笔筒》等，《博古瓶》、《中号笔筒》、《仿青铜器台灯》等陶器珍品被国家珍宝馆收藏。
    建水紫陶集实用性与观赏性于一身，色质沉着爽朗，辅以“断简残贴”的艺术手法，颇具装饰美和残缺美，尤其是那些经过时光冲刷、火气尽褪的老器，制作时的打磨与后来的自然磨损融为一体，更添几分深沉老迈之相，蕴含书卷气的沧桑，使人面对一件紫陶作品，如品读历史般浮想联翩。也许，这正是建水紫陶区别于宜兴紫砂最大的魅力所在它所折射的不就是数千年的古滇文明吗？