据日本里千家茶道资料馆的赤沼多佳等日本学者研究，“天目”一词在日本文献中出现是在1335年（日本的建武二年），“建盏”的记载也大致出现在这个时期，此时的“建盏”与“天目”是分开的，直到十六世纪中期的文献中，才出现把曾经明确区分的建盏和天目结合起来的名称，如“建盏天目”、“天目曜变”、“天目油滴”、河南天目等，因此，将“天目”简单地等同于“建盏”。杭州陶瓷考古工作者在故宫博物院《中国古陶瓷研究》第四辑上发表了天目窑及其产品的考古调查，得到考古和陶瓷专家的一致肯定和认可，于是又出现了“天目窑”、“天目瓷”等名称。考古专家认为，“天目窑的黑釉瓷与福建建阳窑、江西吉州窑的黑釉瓷，既有外在区别，又有内在区别，是三种不同的产品，各具特色，不能混为一谈，既不能把天目窑生产的黑釉瓷视为‘建窑瓷’，又不能把建窑、吉州窑烧造的黑釉瓷统称为‘天目瓷’，更不能将其他窑口生产的黑釉瓷通称为‘天目”’。总而言之，天目窑是浙江天目山地区客观存在的古窑址群，它的产品理所当然地称这为“天目瓷”或“天目碗”。而不是由日本人命名，泛指我国其他地区烧制的黑釉盏的“天目盏”。

天目窑产的瓷器品种众多，日本僧带去的是一大批天目瓷器，而不仅仅只是天目碗。上海硅酸盐研究所博士生导师李家治先生访问日本时得知，日本的天目瓷器化学成分与天目窑产天目瓷器产品十分相近，因为天目瓷器有些产品是李家治导师团队检测的。