婚礼中常见新娘子敬茶,可见茶是婚礼中不可或缺的媒介,意义重大。“茶不移本”象征对爱情的忠贞,茶树多籽寓意多子多福,茶树四季常青意味着爱情长长久久,所以民间有“好女不吃两家茶”之说,以茶为礼,以茶为媒的传统也保留至今。待字闺中的姑娘家里,来串门的小伙子特别多。因此姑娘家往往要备上好茶,以招待来客中的“未来女婿”,俗称“毛脚女婿”。
男女双方经长辈同意,八字又相符者,南方就要向女方下聘,如果女方接受,那么称之为“受茶”。男子去女方上门提亲,姑娘需给男子递上清查一杯。男子饮后,置贵重物品或钱钞于杯中回赠姑娘,如姑娘当即接受,表示“心许”。
经男方下聘,女方也“受茶”之后,接下来便是定亲,男女双方确定婚姻关系之后即举行定亲仪式。这时双方须互赠茶壶十二把并用红纸茶花包花茶一包,分送给各自亲戚。谓之“定亲茶”
定亲下来就是结婚了,江苏地区习俗,大户人家联姻,新浪至新娘家迎亲,进女家的一重门,要作揖一次,一直至堂屋见岳丈岳母时止。然后再饮茶三次后,才能暂到岳母房中歇息,耐心地等待新娘上花轿,谓之“开门茶”
在结婚入洞房前,夫妇要共饮“合枕茶”。以红枣、花生,桂圆,龙年等泡入茶中,再拌以冰糖以招待宾客,取“早生贵子”、“跳龙门”之意。由新郎捧茶,用双手递一杯清茶,先给新娘喝一口,再自己喝一口,意味着完成了人生大礼。
可见,在古时候的婚礼中,茶是重要的载体,不可或缺,整个婚礼过程中不难发现茶的影子。茶早已被人们赋予了各种各样的文化符号,承载了人们的心意。