明朝建立以来，手工业者得到了进一步的解放。元朝推行的徭役制度，奴隶工匠制度逐步废止，手工业者获得了完全的创作自由。他们能根据自己的兴趣，自由地进行艺术创造。明朝以来，茶叶生产也有了极大的发展，茶叶工艺也有了质的飞跃，从原来的团饼状的茶，发展到了与现代基本相同的散叶状茶。当时社会上由于市民阶层的发展，知识分子和士大夫的极力提倡，茶与文学与文人相结合，以茶文化为号召，茶风空前盛行。由此而形成的社会时代理念，也对紫砂创作提出了更高的要求。时大彬是紫砂艺术承上启下的集大成者，他开创了紫砂创作与文人紧密结合的先河，他从文人那里了解社会的需求，了解什么是高雅的审美情趣，从而指导自己的紫砂壶设计和创作。他在游历苏州、松江、太仓等地以后，与当时的文人学者陈继儒、董其昌、王时敏、王鉴等结交以后，他的壶艺风格又有了新的转变。时大彬吸取他们的意见，原来做大壶，后改制小壶。以竹代刀，在壶上刊刻铭文款识。这些更符合文人意趣。时大彬也从生活中吸取养分，在题材上进行了大胆的探索。当时紫砂壶有两种风格，繁缛纤巧和朴实大度。时大彬坚持了朴实的风格。这种风格从现存的，或在明代纪年墓中出土的时大彬制作的紫砂壶中，可见一斑。如他的“六方壶”、“如意纹三足圆壶”、“扁鼎足盖圆壶”、“僧帽壶”等作品，都反映出“时壶” 的朴实风格。

 

　　受社会时代理念影响的宜兴紫砂茶具，在明代得到了空前的发展。反过来紫砂艺术又进一步促进了茶事和茶文化的发展。当时的士大夫阶层乃至一般百姓，都以紫砂茶具为上。明周容《宜兴瓷壶记》说：“今吴中较茶者，壶必言宜兴瓷。”使用紫砂壶，为茶事注入了新的文化内涵，营造了高雅的文化氛围。明代万历以后茶风的盛行，影响和促进了紫砂艺术的进一步发展。