海东市民和县境内，包括回、东乡、撒拉、保安四个民族的穆斯林群众约有十二万人，占全县人口的三分之一。虽然穆斯林除回族外，其他民族人数很少，但他们的宗教信仰、生活习惯差异并不大，因此长期以来相互通婚，婚礼风俗也基本相同。结婚时除了在男女双方家举办婚礼宴席外，还有在家务或邻里家举行宴席的习俗——“看茶”。

 

     对等的“看茶”习俗

 

     “看茶”就是举办宴席招待客人之意。民和穆斯林无论姑娘出嫁或儿子娶妻，除了男女双方家中举办较为隆重的宴席款待亲友、来宾外，还要由东家的弟兄、家务(要是没有家务就由其至友或邻居)宰鸡、杀羊，炸油香、蒸馍，举办跟东家一样的宴席款待客人，叫“看茶”。

 

     在结婚前，男方先打发媒人到女方家商量结婚日期，同时商量“要茶”或“不要茶”(即要不要别人“看茶”)，要几道“茶”(即要几户“看茶”)。在商量时除极个别人家不要别人“看茶”外，一般都要“茶”。家庭光阴不好的人家一般只要一道“茶”，光景稍好的要两三道“茶”，还有的家务全部都要“茶”(就是家务的每户人家都要“看茶”)。按习俗，女方家看一道“茶”，男方家也要一道“茶”，即看一道“茶”;女方两道“茶”，男方至少两道“茶”，以此类推。言定之后男女双方开始筹办。

 

     虽然在和媒人商量时言说对等“看茶”，但在实际行动中男方比女方要多看一至两道“茶”，以示对女方的尊重。

 

     给客人送“份子”

 

     到了婚期，男方去娶亲，去的主要有媒人、舅舅、姑父、亲友及男方“看茶”人、新女婿、陪女婿等人。来到女方家后，先喝“下马茶”，然后东家设宴款待。宴席毕，就由女方家“看茶”者对娶亲者说“赛俩目”，邀请娶亲人到他家吃“茶”，按约定每户人家前往。无论东家或“看茶”者在宴席后，都要给每位赴宴者送一份“份子”(即送肉、油香、蒸馍等)，让其带回各自的家中。

 

     当娶亲人和送亲的女方的亲友、“看茶”者、陪送新娘的女客、压箱子的儿童一行人进入新郎家后，还是和到女方家一样，先喝“下马茶”，然后东家大摆宴席，家务亲友“看茶”。不过在男方家“看茶”时，送亲人中的女客要陪新娘(新娘不去)，故不请。同时，这天晚上，送亲人还要住在男方家，当晚男方“看茶”的人家还要“看客”——分别邀请送亲人到各家过夜。

 

     当晚，东家只留陪送新娘的女陪客外，一般不留送亲人。当然在“看茶”时也和女方家一样：东家和“看茶”者还给每个客人送一份“份子”，让送亲人于第二天返回时带走。

 

     “看茶”是相互的

     

     “看茶”还有这么一个不成文的习俗，就是礼尚往来。在家务或庄邻之间，这回你家办喜事，我为你家“看茶”，招待你的客人，下回轮到我家打发姑娘或娶媳妇时，你来帮我的忙，轮到你“看茶”，你也得宰鸡羊、炸油香款待我的客人。这就是有来有往，互相长精神，也是互相帮忙，以此促进家族邻里间以及穆斯林内部的友好团结。也给所来的亲戚们留下了良好的印象。

 

     “看茶”的由来与消失

 

     民和穆斯林在儿女婚事上的“看茶”习俗，由来已久，相沿成俗，一直流传至上世纪末。

 

     那么为什么民和穆斯林中间有如此独具特色的“看茶”习俗呢?这是因为除了穆斯林向来热情好客、讲信用、重礼节外，还因经济条件的局限所致——现住民和的十几万穆斯林群众，其祖先除少数人是因传教和经商留居于本地外，还有一些是因“屯田垦戌”“移民实边”以及历代因兵燹、年馑避难、逃荒流落在此。他们刚刚定居下来时，生活极为艰苦，好多人家连最低的生活都难以维持，更谈不上男婚女嫁时操办宴席待客。但儿女长大成人后，婚事不得不办，故此在办婚事时，便出现了亲帮亲、邻帮邻，一家有事，大家帮凑的良好风尚。一家办喜事，左邻右舍亲戚朋友主动“看茶”待客，为东家分难解忧。久而久之，便逐步形成了此俗。

 

     穆斯林的这种儿女亲事时“看茶”的民风，自形成后，就成为一种优良传统，代代相传，尽管后来经济有了好转，解放后生活有了进一步改善，仍然保留下来。如今随着人们生活的逐渐改善和打工潮的涌动，加上交通工具的发达，亲朋好友都是当日来当日回，有些人家不在家中设宴，直接把客人接到饭馆里招待，如此一来，这一习俗便逐渐消失。