从某种意义上说，无论是茶叶加工还是饮茶方法，抑或是使用的茶具，元代都是上承唐、宋，下启明、清的一个过渡时期。而到了明代，在茶具使用上却迎来了一次较大的变革，一直延续到清朝，甚至对现代茶具的式样都有着至关重要的影响。

 

    元代茶具

    元代虽然是蒙古族建立的政权，但对外贸易兴盛，陶瓷的大量内销、外销促进了陶瓷业的发展。比如家喻户晓的景德镇，虽在宋代就已经生产青白瓷，但真正出名应在元代以后。

    穷尽极奢的宋代饮茶发展到元代已经开始走下坡路，到了元代，唐宋时即已出现的散茶开始大行其道。由于茶叶不再碾磨冲泡，以前茶具中的碾、磨、罗、汤瓶之类的茶具皆废弃不用，宋代推崇的黑釉盏也退出了历史舞台，取而代之的是景德镇的白瓷。

    至元十五年，景德镇设立了“浮梁瓷局”，烧造官方瓷器。作为瓷器新品种，元青花、釉里红、青花釉里红以及区府白釉瓷、红釉、蓝釉等高温瓷在元代都有了突破性进展。

 

    明清茶器

    在元代瓷器发展的基础上，明清两代的督陶官对御窑厂进行严格的管理，烧制出不少创新品种。如明代永乐的甜白瓷、成化的斗彩、正德的素三彩、宣德的五彩。

    有人认为宋代已经有紫砂器，但是学术界比较认同紫砂起于明代说。宜兴位于江苏境内，早在东汉就已生产青瓷，到了明代中晚期，因当地人发现了特俗的紫泥材料，紫砂器制作由此发展起来。明代的紫砂名家有董翰、赵良、袁锡、时鹏等。紫砂壶一直是明代以后茶壶的主流之一。 

    锡茶具的兴起，也是明清茶具的一个重要特点。锡金属的使用在我国的商周时代就开始了，但发展的黄金时期应该是明清两代。明代锡壶与紫砂壶一样，受到文人雅士的追捧。