据说一次乾隆皇帝出巡江南时路经杭州,来到了狮峰山下的胡公庙,老方丈献上了最好的西湖龙井茶,乾隆皇帝被其碧绿的汤色,沁人的芬芳打动,兴奋之至,亲自来到采茶区观看采制过程。
乾隆皇帝来到胡公庙前,见这里的十八棵茶树芽叶新以,分外鲜嫩,便也跟着采起茶来,正在这时,传来皇太后生病的清息,乾隆皇帝情急之下将一把茶芽放入袖中就立刻返回京城。
乾隆来到太后身边,太后闻到了一阵清香,乾隆忙令宫女用自已采来的茶芽泡茶给太后喝,太后饮后神清气爽,病也就好了。于是,乾隆皇帝下旨封西湖狮峰山下胡庙前的18棵茶树为御茶树由此而来。