西双版纳得天独厚的自然条件有利于动植物的生长繁衍，素有“动植物王国”和“物种基因库”的美誉。在这近2万平方公里的土地上，生长着高等种子植物5000多种，占全国高等植物种类的12%，占云南植物总数的33%。全州森林覆盖率达63.6%，居全国各地州首位。设有西双版纳国家级自然保护区，面积360多万亩，占全州总面积的12.2%，主要保护热带、亚热带森林系统以及珍稀动植物资源。森林类型主要有热带雨林、热带季雨林、南热带季风常绿阔叶林、苔藓常绿阔叶林四种，形成多层次、多种类的复杂的热带生态系统。