宜均是明中叶宜兴窑生产的一种挂釉紫砂。其釉色特点与宋代河南均窑窑变釉有某些相似之处，明人称之为“宜均”。宜均制品胎体轻薄，烧好素砂胎后需上釉二次烧成，制作成本高而易碎。如明代文献载：“近年新烧，皆宜兴沙土为骨，釉水微似，制有佳者，但不耐用。”虽然如此，但它能弥补砂胎表面粗涩的缺陷，在明中叶相当盛行，高水平的制品达到宫廷御用的标准，被皇家使用。旧藏宜均多为陈设器，品种有仿古汉方壶、葫芦瓶、琮式瓶、各式笔洗、笔山、方盘等，釉色有天蓝、灰青、灰蓝、蓝绿、米白等色。最著名的釉色是介乎于深蓝与灰绿之间的蓝绿色，如宜均海螺洗，“灰中有蓝景，艳若蝴蝶花"。据档案记载：“雍正六年九月二十八日，郎中海望奉旨：养心殿后殿明间屋内桌上有陈设玉器古玩，均是些平常之物，尔等持出配做百事件用……钦此。”事隔两天之后，“十月初一日，郎中海望持出各色玉器古玩共六百四十三件，第一盘……宜兴马褂瓶一件紫檀木座、龙头酒圆二件、宜兴挂釉仙鹤砚水壶一件……宜兴圆盒一件……宜兴桃氏水丞一件附紫檀木座……”。此段文字表明海望拿出643件“各色玉器古玩”，供皇帝挑选放养心殿后殿摆设，仅第一盘中就有宜兴紫砂四件，其中“宜兴挂釉砚水壶”是惟一的挂釉制品，而雍正朝称做古玩的东西最晚也应是明代遗物，所以这件仙鹤砚水壶应是明代宜兴挂釉品种。