一、赤壁

赤壁产茶历史悠久，始于汉晋，兴于唐宋，盛于明清，是欧亚万里茶道的重要源头之一，是中国青砖茶之乡、中国米砖茶之乡和中国名茶之乡。全市茶园总面积13.8万亩，2014年茶叶总产量3.14万吨，全产业链产值21亿元，位居全国100个重点产茶县市第10位，砖茶销售占全国近35%的市场份额。

自唐太和年间皇诏普种山茶起，本地就开始培植、加工茶叶。宋代曾一度以砖茶作为通货与蒙古进行茶马交易。明嘉靖初，制茶业已相当发达，集镇随之而兴。极盛时有茶庄200余家，人口近4万。古镇有5条主要街道，百余家商旅店铺。“洞茶”远销边疆和海外，羊楼洞誉称“小汉口”。

羊楼洞是青砖茶的原产地，已有两百多年的生产历史。羊楼洞商人雷中万于清乾隆元年（公元1736年）开办“羊楼洞茶庄”，后又将“羊楼洞茶庄”更名为“洞庄茶号”。有"砖茶之源，百年洞庄''之说。古诗：羊楼古巷青石幽，洞庄百年木楼秋，千载修得茶香绕，观音泉韵洗风流。羊楼洞古镇在中国茶业发展历史上扮演着极其重要的角色。三百年前，万里茶路沿途的国家把羊楼洞作为对中国茶的理解。这片面积不足0.7平方公里的土地，汇集了来自各俄国，德国，英国，日本等各个国家的精英商贾，行成了一个人口逾四万的“中国大茶市”。

羊楼洞明清石板街可称为中国制茶业发展的历史缩影，1996年，被列为市级文物保护单位, 2002年被列为省级文物重点保护单位。2010年12月，羊楼洞被国家住建部和国家文物局授予“中国历史文化名村”！

 

二、青砖茶

青砖茶，是以湖北老青茶为原料压制而成。主产于湖北省赤壁市（原蒲圻市）赵李桥镇。清代在蒲圻（今赤壁市）古镇羊楼洞生产，因此又名“洞砖”、“洞茶”。

羊楼洞所产砖茶压制初期主要供蒙古、新疆、俄罗斯西伯利亚及欧洲等地，因为路途遥远，且为了便于驼运，砖茶的外包装是用衬以厚纸和叶子的篾篓。其主要运输路线是用独轮车将砖茶从羊楼洞运至新店，再由新店装船运汉口，溯汉水而上至襄阳和谷城，然后从襄阳到唐河，或从谷城到邓县，再用畜力陆运河南社旗，经洛阳渡黄河，走山西晋城、长治、太原、大同至张家口或包头，经张家口转销各地的称东口货，经包头转销的称西口货。

东口货再从库伦（今内蒙国首都乌兰巴托）至当时的中俄边界重镇恰克图，恰克图成为当时欧洲与俄罗斯的茶叶集销中心，茶叶之路由此西延至布里亚特首府乌兰乌德和西伯利亚最大城市伊尔库茨克，经克拉斯诺亚尔斯克、新西伯利亚、鄂木斯克、秋明、叶卡捷琳堡、彼尔姆、柯斯特洛马、雅罗斯拉夫、莫斯科、终抵圣彼得堡。十九世纪上半叶，经恰克图转口的鄂南茶叶出口额达到了中国对俄出口总额的40%。在贩茶运茶的过程中，刘姓的一支发现谷城西南山区适合种茶，就在谷城落户，这支茶商的后人，就是现在的汉家刘氏茶坊家族。当时以鄂南赵李桥为起点的这条在历史上存在了二个多世纪的茶马古道，总长近万里，行程需数月，成为沟通中国与欧洲茶叶贸易的桥梁和纽带，为东西方文化交流作出了不可磨灭的巨大贡献！

 

三、米砖茶

米砖产于中国青米砖茶之乡，湖北赤壁羊楼洞。米砖的生产历史较长，仅次于青砖。以红茶的片末茶为原料蒸压而成的一种红砖茶，因其所用原料皆为茶末，细小如米粒，所以被称为“米砖茶”。米砖茶成品外形十分美观，棱角分明，纹面图案清晰秀丽，砖面色泽乌亮，冲泡厚汤色红浓，香气纯和，滋味十分醇厚。由于米砖形美，有些西方人在家中客厅将米砖配上框架，当作工艺品陈放。米砖茶系用红茶原料经筛选加工而成，很受西方消费者和我国新疆民族的喜爱。

19世纪70年代，汉口设立茶厂，用机械压制米砖，运往俄国转手出口。1888年是米砖生产和出口的全盛期，目前，主销新疆和华北等地，并有部分出口到俄罗斯，蒙古和欧洲等地，是国内砖茶中独树一帜的红砖茶。

20世纪初，羊楼洞的晋商“聚兴顺”将牌坊图案印于米砖茶之上，用作产品标识，“牌坊”商号诞生。俄商将德国报废的蒸汽机火车头拉到鄂南羊楼洞，将其蒸汽锅炉部分改造用来蒸茶和烘干砖茶，利用其动力压轴原理改作压机压制砖茶，为了纪念这一历史性工业革命，俄商将“火车头”图案压印至米砖茶表面上，“火车头”商号诞生。“牌坊”和“火车头”图案压印在米砖茶上，使米砖茶增添了艺术色彩，这两组图案一直沿用至今，也是赵李桥茶厂米砖茶的合法注册商标。

 

四、赵李桥茶厂

“赤壁”不止三国之战，在茶界更有江湖地位！

生产砖茶历史源远流长、久负盛名。该厂前身是中国茶叶公司羊楼洞砖茶厂，当时由“民生”、“复兴”、“义兴”、“天源茂”和“聚兴顺”5家茶庄合并而成立。产品溯源于紧茶、饼茶和帽茶，逐步演变成了近代的青砖茶和米砖茶。

清朝乾隆年间（1736-1790），山西商人在羊楼洞开设了数家茶庄，其中“三玉川”、“巨盛川”茶庄实力较强，他们两家与蒙古最大的茶商字号“大盛魁”建立了联盟，其产品在蒙古牧民中享有很高的声誉，将“川”字标记压印在青砖茶上以此取信于民并区别于其他商号。洞产砖茶顺长江、逆汉水、至黄河、到大漠，经俄罗斯的恰克图转口销往欧洲各国，年均达到40000担以上。清咸丰年间，这里的制茶技术进一步改进，砖茶生产大规模进行，大小茶庄达60-70家。“川”字商号的青砖茶品质最好，信誉颇佳，规模也最大，牧民上市购买砖茶时，只认“川”字商号茶，用手触摸到“三道杠”才会毫不犹豫地买下。“川”字商号青砖茶历经数百年，深入人心，并畅销至今。1983年，“川”字牌作为湖北省赵李桥茶厂青砖茶的商标正式注册，使这个具有传奇色彩的“川”字商号有了法定的户口。

 

五、功效

青砖茶有止渴、抗辐射、抗癌、防癌、助醒酒、促进消化、减肥、延缓衰老、降胆固醇等作用。能增强大脑中枢神经活动的敏锐性，提高思考能力、降血压、抑制动脉硬化等等。由于青砖茶的口感越陈口感越醇和，因此青砖茶适宜堆放在通风、避光、干燥、无异味的地方。