茶树，为多年生常绿木本植物，一般为灌木，在热带地区也有乔木。按照植物学分类，茶树属种子植物门，被子植物亚门，双子叶植物纲，山茶目，山茶科，山茶属，茶种。

 

茶叶是世界三大饮料之一。根据植物学家的分析发现，茶树起源至今已有7000万年的历史。中国，则是世界上最早发现茶树的国家，距今大约也有5000年的历史。同时，中国还是世界上发现原始茶树群分布最广的国家。

 

关于茶树的原产地问题，近100多年来，世界植物学与茶叶专家们一直争论不休。直到20世纪70至80年代，茶树原产地为中国的结论，才逐渐被世界各国所普遍公认。