茶话会与茶宴平行于世，但它不像茶宴那样豪华，又不像日本茶道那样循规蹈矩。它质朴无华，吉祥随和，因而受到中国人民的喜爱，并广泛用于各种社交活动。

 

例如，上至欢迎各国贵宾，商议国家大事，庆祝重大节日；下至开展学术交流，举行联欢座谈活动，庆贺工商企业开张。

 

在我国，特别是新春佳节，党政机关、群众团体、企事业单位，总喜欢用茶话会这一形式，以清茶一杯辞旧迎新。所以茶话会成了中国最流行、最时尚的集会社交形式之一。

 

在茶话会上，大家用茶品点心，不拘形式，叙谊谈心品茗，成了一种促进人们交流的媒介，饮茶解渴已经无关紧要。

 

一般认为，茶话会是在古代茶宴、茶话和茶会的基础上逐渐演变而来的。“茶话”在《辞海》中称饮茶清谈，方岳《入局》诗：“茶话略无尘土杂。”

 

现在，备有茶点的集会即称为茶话会，表明茶话会是用茶点招待宾客的一种社交性集会。而“茶会”一词，最早见诸于唐代钱起的《过长孙宅与郎上人茶会》：

 

偶与息心侣，忘归才子家。

 

言谈兼藻思，绿茗代榴花。

 

岸帻看云卷，含毫任景斜。

 

松乔若逢此，不复醉流霞。

 

诗中表明钱起、长孙和郎上三人茶会，他们边饮茶边言谈，不去欣赏正在开放的石榴花，只神情洒脱地饮着茶，甚至连天晚归家也忘了，茶会欢乐之情溢于言表。

 

如此看来茶话会与茶宴一样，它的形式已有上千年的历史了。

 

茶话会在中国出现以后，这种饮茶集会的社交风尚也慢慢地传播到世界各地。根据历史记载，在欧美，17世纪中叶荷兰商人把茶运往英国伦敦，遂引起了英国人的兴趣。当时，英国社会上酗酒之风盛行，尤以上层社会和青年人士最为严重。

 

公元1662年葡萄牙公主凯瑟琳把饮茶之风带到英国，直到18世纪时，茶话会已盛行于伦敦的一些俱乐部组织。至今，英国的学术界仍经常采用茶话会这种形式，边品茶边研究学问，其名为“茶杯精神”。

 

在荷兰，17世纪末18世纪初饮茶成风，主妇们以品茶聚会为乐事，甚至达到了着迷的程度。当时荷兰上演的戏剧《茶迷贵妇人》说的就是这件事。

 

在日本，推崇茶道；在韩国，讲究茶礼；在东南亚各国，时兴以茶敬客。在这些国家里，商界和社团也常喜欢用茶话会的形式进行各种社交活动。

 

由于茶话会廉洁、勤俭，又实现社交的良好作用，所以很得人心。在中国目前仍很流行，已被机关团体、企事业单位普遍采用。

 

20世纪90年代以来，茶话会已成为中国以及世界上众多国家最为时尚的社交集会方式之一。