众所周知，广东人爱喝茶。“饮佐茶未”(你喝茶了没有)，几乎是广东人早上见面打招呼的口头禅。

 

在粤语方言里，“喝茶”被称作“叹茶”。“叹”字，是广州方言，有品味、享受之意。喝的是寻常的茶，叹的是悠闲慢生活。

 

叹茶并不是要正襟危坐品茶论茶，而是以茶为引子，佐以精美的点心或小菜，与良朋好友海阔天空侃侃而谈，品味美好时光。

 

1、茶文化起源

广东位于亚热带，特定的地理气候条件决定了饮茶首先是人类生存的需要，之后才逐渐形成茶文化。明朝时期，出现了广州“茶市”与潮州“功夫茶”两朵奇葩。至清代，茶文化在茶市、茶馆、茶具、用茶方式，以及人们对茶的品味的文化心态等方面，均达到空前水平。

 

另一方面，中国是茶叶的故乡，广州是茶叶之路的起点。早在二千多年前的西汉时期，茶叶就连同黄金、玉帛等商品经由广州出口到印度等亚洲地区。作为岭南文化的代表地，广东茶文化有着悠久历史，底蕴深厚。

 

2、茶楼文化

广东人所说的饮茶，通常指的是上茶楼饮茶，不仅饮茶，还要吃点心，被视作一种交际的方式。广东的茶楼与茶馆的概念也不尽相同。它不仅供应茶水和点心，而且建筑规模宏大，富丽堂皇，是茶馆所不能比拟的。

 

广东的茶市分为早茶、午茶和晚茶。早茶突出体现岭南文化“早”的特色。岭南，春早；岭南人，起早。正是特定的地理气候环境使广东人养成了早起的习惯，与之相应的有“趁早墟”（赶早集）、“饮早茶”的习惯。

 

在生意场上，不进茶楼，是不会融入广东的商业社会的。清闲、舒适的茶楼既是人们闲谈，打发时光的幽静场所，也是商业谈判的地点。旧时广州的“妙奇香”茶楼有一幅对联：为名忙，为利忙，忙里偷闲，饮杯茶去；劳心苦，劳力苦，苦中作乐，拿壶酒来。这正是广东人在茶楼饮茶的心理写照。

 

广东人的饮茶还有一些“礼节”，例如，服务员倒茶时，客人一般以食指和中指轻扣桌面表示谢意。传说，有一次乾隆皇帝微服私访下江南时，扮作仆从的皇帝给扮作主子的随从斟茶，随从感恩戴德，惊恐万状，本应下跪叩拜，但又怕暴露了皇室身份，于是灵机一动，遂以两指微屈，轻扣桌面代之叩礼，并一直传袭至今。

 

3、潮州“功夫茶”

广东饮茶文化的另一个代表是潮州“功夫茶”。功夫茶起于明代，盛于清代，是潮州饮食文化的重要组成部分。

 

“功夫茶”对茶具、茶叶、水质、沏茶、斟茶、饮茶都十分讲究。功夫茶的茶具，往往是“一式多件”，一套茶具有茶壶、茶盘、茶杯、茶垫、茶罐、水瓶、龙缸、水钵、红泥火炉、砂姚、茶担、羽扇等，一般以12件为常见，如12件皆为精品，则称“十二宝”，如其中有8件为精品，或4件为精品，则称“八宝”或“四宝”。

 

潮州功夫茶的烹法，有所谓“十法”，即活火、虾须水、拣茶、装茶、烫盅、热罐、高冲、盖沫、淋顶与低筛。

 

广东人爱喝茶，会喝茶，茶文化底蕴深厚，从“一盅两件”的饮早茶习惯，到潮州功夫茶，广东人的生活、工作都离不开茶。

 

“叹茶”已经成为广东人的一种生活文化，它不是纯粹的消遣时间，而是一种情趣，让家庭生活变得有滋有味，个人生活变得优雅而有品味。