茶人，原是指直接从事茶叶采制生产的人，继而又发展为从事茶叶产制贸易教育科研事业的人。“茶人”两字，最早见之于唐代诗人皮日休、陆龟蒙《茶中杂咏》诗中。
   
 随着社会的发展，茶的传播和茶文化的弘扬，茶人队伍不断扩展，茶人的内涵也在扩大。茶人的概念在更新。从狭义和广义的不同层面来划分，茶人似乎可分为三个层次：

一、专事茶业的人，包括专门从事茶叶栽培、采制、审评、检验、生产、流通、教、科研人员；

二、与茶业相关的人，包括茶叶器具的研制，茶叶医疗保健科研，以及从事茶文化宣传和艺术创作的人；

三、爱茶人，包括广大的饮茶人和热爱茶叶的人们。

  现在，全世界有50多个国家产茶，有160多个国家和地区近30亿人口喜欢饮茶，以茶为媒介，已跨越了国家、地区、民族、文化、政治、宗教信仰的界限，使天下茶人遍布海内外，超过全球人口的半数。

   茶人，原本有两个解释，一是精于茶道之人；二是采茶之人或者制茶之人。还应该宽泛些，因为何为茶道，茶究竟有没有必要上升到道的地步，历来都有不同看法，只要是爱茶惜茶的人，即使不够精于此道，都可以算作茶人。