准备去金三角前，我研究了覃怡辉著的《金三角国军血泪史》和其他人的一些金三角回忆，对金三角形成的历史背景有了一个初步的了解。随后，我采访了解放前昆明瑞丰茶庄主人马子舆的弟弟马秉慈，江城敬昌号茶庄主人马敬修的侄子等人，他们两家本是未出五服的亲戚，他们的很多亲属都散布在泰国、缅甸等国。他们向我介绍了马子舆和他弟弟马季思在泰国的一些情况，他们在金三角生产的一些产品，并屡次提到马敬修的侄子马耀东，他曾经在金三角的美斯乐从事土地开发，最后被人在清迈暗杀。
　　出发的前几天，我去马秉慈家，他的小儿子告诉我，老人家已经飞去曼谷大儿子家了。看来，我原想让他帮我介绍一些人的计划落空了。我只有把我金三角走访的主线定在美斯乐农业合作社前社长，边境普洱鸿泰昌号张家家族的族长张开诚老先生这里了。
　　美斯乐缘起
　　2013年1月25日，飞机从昆明机场起飞，一个小时后到达泰国北部的清莱。坐上张开诚老先生派来接我们的越野车，我们马上就融入了异域热带的氛围之中。沿途，村镇里的房屋都是平房或二层的小楼；周边植被在热带阳光、雨水的滋养下肆意地生长；路边，荔枝树、茶树以及其他一些经济作物随处可见。路途中有两处毒品检查站，一些泰国军警荷枪实弹在路障边注视着过往车辆，检查并不很严。我们在沿途没有看见一棵罂粟花、罂粟苗。据说，美斯乐一带早就开发经济作物的替代种植，没有人种植大烟了。
　　美斯乐地处泰国、缅甸、老挝金三角地带，曾经是国民党残军5军的军部。他的历史可以追溯到1950年。那一年，国民党的军队被赶出大陆，原籍腾冲的李弥将军带着原勐海复兴茶庄老板、佛海茶厂（勐海茶厂前身）、佛海服务社主任、车里（今景洪）县县长李拂一偷渡进入泰国，收拾残部，希望能在泰、缅、老三国边境地带建立反共基地，反攻大陆。他们把总部设在泰缅边境，而部队的吃喝补给则需要当地支援。此时，他们找到了一些因为畏惧新政权而出逃的人士和当地的华侨商人，并靠他们成立了一个补给纵队。尽管他们经过多年的经营，多次重创缅甸军队的围剿，但他们最终无法抵挡解放军的攻击，1960年，解放军以勘界的名义进入缅甸，李弥的部队全线溃败。迫于国际舆论的压力，残军部分撤回台湾，部分退入泰国。退入泰国的军队，人数最多的是五军段希文部，他们既是残军，他们也是难民。1964年，段希文将军部迁往泰国北部的山区美斯乐。1970年代初，他们因以雇佣军的形式协助泰国政府对付山区苗族的革命，被泰国政府批准加入泰国国籍，这样，陆陆续续地，残军和他们的家属们，就从难民身份转变为泰国公民。这些泰国人，操着云南的乡音，守着云南的习俗，在异域，固执地维系着故乡的传统与家乡的信念。