茶叶使物质产生延缓或阻止氧化的作用。茶叶中含有丰富的多酚类和维生素C等，这些化合物呈还原态时(如儿茶素)，还原型抗坏血酸(维生素C)均有抗氧化作用。由于生物体内的不饱和脂肪酸共价键上的一系列自由基反应，产生过氧化脂质，加速细胞和机体的老化，对机体细胞有损害;如过氧化脂质进入血液后，得不到及时处理，引起血小板凝集，损伤血管内皮细胞，导致心脑血管系的衰老。机体虽具有防御脂质过氧化的系统，但到一定阶段需要外源性抗氧化剂补充，而茶叶就是其中之一。此外，有些糕点食品或腌制的肉类，周围放置茶叶，就不易哈喇，也就是茶叶的抗氧化作用。