紫砂壶，选壶、沏壶、养壶、洗壶常识
喝茶把壶，爱茶之人总是希望手中一把好壶，但如今的紫砂市场，却充满了幻影，纷繁杂乱的紫砂市场，令壶友困惑。
曾经，好壶好价，不花钱你买不到好壶，但是，现在，即便你花好钱，也未必买得到好壶。紫砂乱象，职称泛滥，令太多的壶友难以选择，而做壶艺人，也被这些粗制滥造拉低水准。
紫砂壶的选购、使用、保养、保洁，具有一定的知识和方法，这些实用知识，是生活经验的总结。了解这些知识，掌握正确的方法，对丰富、提高茶艺和壶艺大有裨益。
【 选 壶 】
选购紫砂壶，要掌握茗壶方面一定知识。
紫砂壶有大有小，式样众多，有圆壶、方壶、仿真壶、筋纹壶、提梁壶，有素式、花式，有红泥、紫泥、绿泥、段泥，选购时要注意大小适用，形制、色泽、锻刻要符合年龄、身份。
然后，要看壶体泥色是否纯正统一，看壶身棱角线条是否规整分明、匀挺；看壶盖通转是否吻合；看壶体有无碰损疤痕。
【 沏 壶 】
《茶经》所说：握茶手中，俟汤先入壶，随手投茶入汤，以盖覆定，数分钟后，待茶叶沉底，再行饮用，这使茶之香味，散发益显。
壶有高矮之分，高壶宜沏红茶，矮壶宜沏绿茶。
高壶形体较高，口盖较敛，适宜沏泡红茶。因红茶在加工焙制中，须经发酵，用高壶沏红茶，经深焖，使茶叶、茶香和茶色，得到充分展开，更感浓香。
矮壶形体较矮，口盖稍敞，适宜沏泡绿茶。因绿茶在加工焙制时，未经发酵，叶绿素未被破坏，沏泡时不宜焖泡。使用扁形矮壶泡绿茶，茶水倾出，碧澄、新鲜、清纯，色、香、味俱佳。
【 养 壶 】
以手搓摩紫砂名壶，名曰：“养壶”。宜兴当地习称“盘壶”。
自古爱壶者，手不离壶，壶不释手，搓摩宝爱，一日千遍。亦有的用布擦壶，茗壶用沸水沏茶后，壶表有极细微茶汁渗出，肉眼不能见，用湿布来回在壶身擦拭，日久，壶表细腻、莹润、光滑、净亮，手感舒适。
明周高起《阳羡茗壶系》：“壶经用久，涤拭日加，自发暗然之光，入手可鉴”。
以手摩壶，宜先上后下，或自左至右，力度以手有轻微感觉为限。日久天长，茗壶泥质日渐细腻，具织肩锦缎润滑感。养壶次数，每泡茶前，以手抚摩三至五遍，以获心神宁静，以求茶韵。
【 洗 壶 】
宜兴紫砂壶，胎质气孔结构较大，吸附性较强，泡茶不易手馊。据这一特征，普通茶叶沏茶，宜用后即清洗。用高级名茶入壶，可贮存壶内，待来日再洁净清洗。
在宜兴当地，洗壶不用手洗，其法为：茶壶日久不用，生有异味，只用沸水衡泡，再用冷水清过，异味即除。新购紫砂茗壶，未用前须先开壶，然后再行使用。
紫砂壶本是一种泡茶不走味、盛暑不易馊的土陶器物，在代代相传中，其器物文化积淀日益丰厚。透过紫砂壶之“器”，可以大力发现、追溯、挖掘其文化内涵，将之上升到“道”的层面。
一把把紫砂壶，经大师们的捏塑雕镂而成为有生命的器物；同时，在这些千姿百态、仪态万方的器物背后，映现着的正是那些民间工艺大师们的高妙才情，精神灵魂。
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