曾和几个好友一起喝茶聊天，泡了一壶茶，香气高扬，口感鲜爽，久泡都不苦涩。有个朋友说：这茶不苦，又香又滑，好喝！另一个朋友却说：没有茶味啊，不苦不涩还能叫茶吗？细想一下，好像是有很多这样的说法，比如茶的苦尽甘来，先苦后甜。还有说茶要苦涩，才能生津止渴，清热解毒。真相如何呢？

 

先来看，茶为什么会苦涩？

浙江大学茶学系副主任王岳飞教授在《茶文化与茶健康》一书中表达了自己的观点：“茶叶中含有茶多酚，它可以跟蛋白质结合，在口腔内形成一层不透水的膜，口腔局部肌肉收缩引起口腔的涩感，从而使我们觉得刚喝下去的茶会有苦涩感。如果茶多酚含量比较合适，形成只有一两层单分子层或者双分子层的膜，这种膜厚薄适中，刚开始口腔里有涩味，稍后膜破裂后口腔局部肌肉开始恢复，收敛性转化，就呈现回甘生津的感觉。”

 

所以“不苦不涩不是茶”，这句话是有道理的，苦涩味往往还伴随着茶汤的浓郁醇厚，如果没有这些成分，茶就会十分寡淡。

 

再来看，为何这么多人爱喝茶？

苦，历来是茶的味觉组成之一，古代称茶为“苦茶”。许多老茶客都爱在嘴边挂一句老话：“不苦不涩，不是茶”。在大多数人眼里，苦味是茶的一种重要的组成成分。数千年来，中国人与茶相依为命，也与茶的苦味共度了无数个春秋。

 

苦有益于健康。中医药理讲苦入心，能泻火、燥湿、清热解毒等。“茶苦而寒，最能降火。少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。”

 

在茶叶科学研究中，评判一个茶的质量，常用的一个指标叫“酚氨比”，也就是茶多酚和氨基酸的比例。数值在某个范围内是正常，如果超过则说明苦涩过多，如果低于则可能滋味淡薄。所以好茶并不是毫无苦味，而是其它的鲜甜味道让苦涩没那么明显了，而且苦涩伴随的茶汤醇厚感、浓郁感还在。同时苦涩的刺激之下，口腔的唾液腺会分泌唾液，带来甜感，这就是生津回甘。

 

一句话总结茶滋味：苦涩味必不可少，但好茶往往将它隐藏得很好，给我们带来更加丰富的味觉体验。也许这就是年轻人较少喝茶的原因吧，第一次喝茶，或者喝一口饮茶多年的父母喝的那壶茶，总觉得很苦涩。直到多年之后，才发现茶有这么多的讲究，原先觉得“茶就是苦的”，慢慢转变成“茶可以很甜”。

 

要强调的是，茶的苦涩味我们也要学会分辨好坏。一个原则，茶可以苦，但不可一直停留在口腔化不开，要在很短的时间内转变成甘甜，这个时间越短越好。

 

有的茶因为品种特性，本身就比较苦，比如普洱生茶，但品质较高的也都是入口苦涩刺激，随后源源不断生津回甘。如果苦涩度高，又喝不出甜味和香味，口腔和喉咙发紧，久久不散，那就说明茶的质量一般了。

 

三毛曾说茶：第一道苦若生命，第二道甜似爱情，第三道淡如微风。一泡缺少苦味的茶，对“老茶人”来说，似乎总觉得不够劲道，过于平淡而美中不足。一种缺少苦味的人生，对于热爱生活的人来说，似乎也会觉得不够饱满，过于平凡而显得人生无趣。