如果要问什么茶是“成也萧何，败也萧何”，老茶头必然算是一个。从最初的名不见经传到后期在普洱茶界的炙手可热，老茶头因其具有香甜耐泡的特性而受到很多茶友的喜爱，同时也因为“过分耐泡”而饱受诟病。那么，究竟老茶头的耐泡和泡不开是不是一回事呢？如何判断它的品质好不好？想知道的茶友赶紧来看看吧。

 

1.老茶头是如何形成的？

 

老茶头可以说是普洱熟茶发酵过程中的副产物，晒青毛茶在渥堆发酵的过程中，由于微生物繁殖，使茶堆中间的温度逐渐升高，茶叶通过自身含有的酶发酵形成熟茶。

 

在此过程中，茶叶因为揉捻分泌出粘稠的果胶，并遇水升温将茶叶凝聚在一起，这时就需要勤翻堆，并对其进行解块，抖散一部分，还解不开的就单独筛出，它是老茶头，又名为“自然沱”，也称之为“疙瘩茶“。

 

不过，果胶质是溶于水的，真的老茶头冲泡后会有稍微散开的迹象（ps：有的叶底还会有明显的拉丝感）。除此之外，品质好的好茶头，还具有以下几个特点。

 

2.好的老茶头都有这5个特点

 

1）产量大小与原料嫩度有关

 

一般茶头占总渥堆量的0.8～1.5%，且当用于发酵熟茶的原料嫩度越高，形成的老茶头数量越多，而条索稍显粗老的，则产出量很少，通常几吨大堆发酵的熟茶才能得到几十公斤老茶头。

 

2）丰富的果胶质使其甜度更高

 

相比其它茶叶，老茶头拥有丰富的果胶质。

 

刚出堆的老茶头，有的茶汤喝起来会有一些堆味，但洗茶润茶之后正常冲泡几泡，就会逐渐消散，不仅品饮起来无明显燥火感，而且还会随着存储年份的增加，使茶汤口感的醇厚度和甜度成倍递增。

 

3）原料多为春茶料，耐泡度更高

 

普洱春茶的内含物质丰富，用它发酵成的熟茶内质丰厚，汤感醇滑，形成老茶头之后，也使其具有了更高的耐泡度，汤色通透澄明，汤感更加稠厚甜滑。

 

4）外观形态自然，香气纯净无杂

 

从老茶头外观来看，干茶呈成红褐色或深褐色；因是自然结块，大小并非绝对均匀，且仍然能看到明显的条索外观，干茶表面会有“挂霜”（主要是茶碱、咖啡碱随着茶叶的水份析出形成），茶友们可通过闻干茶以及开汤品鉴，将它与发霉区别开。

 

细嗅，干茶香气清新，无杂异味。

 

5）正确冲泡都能将其泡散

 

冲泡老茶头，建议采用沸水冲泡；泡茶容器上更宜采用壶类器具；

 

另外，为使茶叶充分出味，可采用先泡后煮的方式，最大程度地将其茶味释放出来。同时，为保证泡与泡之间茶味的均衡性和稳定性，每一泡出汤之后还可留三分之一的汤底（也称“母汤”）。