在春茶的概念里,常见的“明前茶”“雨前茶”区分,是根据农历上的节气来划分的。
明前茶:在清明节前采制成的茶叶。坊间有“明前茶,贵如金”之说,因为明前茶本身质量好,又量少,上市时间早,所以对消费者有着不小的吸引力。
雨前茶:在谷雨前采制成的茶叶。雨前茶虽不及明前茶那么细嫩,但由于这时气温高,芽叶生长相对较快,积累的内含物也较丰富,因此雨前茶往往滋味鲜浓而更耐泡。
“明前”“雨前”的概念,对江浙皖这一带的茶区最有意义;而云南、山东,都不会有明前、雨前的概念。山东的绿茶茶园,有些清明时还未发芽;而云南茶区到了清明节气,已经是绿叶满枝了。
“头采茶”“头春茶”,则是根据茶园实际开采时间来划分的。
头采茶:指的是茶园在开春以后,对极少量的、已经达到采摘标准的芽叶的第一次采摘,量稀而贵。
头春茶:第一波春天采摘的茶叶。只要是开年的第一次采摘,就都是头春茶。对于中国的名优茶来说,头春茶都代表的是最高品质。
但即使是头春茶,不同种类的茶叶采摘时间也不一样。