相传在明代洪武年间，安徽休宁县松罗山有一寺庙，名叫让福寺，寺门前摆着两口年代久远，却始终没人清扫的大水缸，水色碧绿，睡莲飘香。一天，来了位异人，看了看水缸后就要出巨资买下，并约定3日后取货。异人走后，老和尚看着这脏得要死的水缸，心想卖的东西总要干净一点吧，于是让小和尚把缸内的水倒了，又刷得干干净净。不料，3天后异人来了一看，直拍大腿，摇头叹息着说:“这水是天上王母娘娘的茶水，有灵丹妙药之功，可是你我都无法消受。你可在倒水的地方种上茶叶，其灵也如天上。”和尚植茶如所示，所产茶果然香味异常，有“盖龙井”之称。后来，休宁地方流行瘟疫，寺僧以茶泡水相赠，施药治病，无不灵验。从这个传说中可以看出茶与佛是有相当密切关系的。
    在我国久远的历史长河中，寺院产茶，和尚种茶、制茶却是真有其事。从明、清的书籍上，我们就可以看到当时南方的大寺庙，有分工精细的种茶僧、薅茶僧、采茶僧、制茶僧，各司其职。再往前查，被后人称作“茶圣”的唐代陆羽，他的童年就是在晨钟暮鼓、袅袅香烟中度过的，他的第一位启蒙老师是竟陵龙盖寺的和尚。他就在这个环境中种茶、采茶、汲水、烹茶。
    茶佛千年，佛教与茶叶有缘，因此中国古代多数名茶都与佛门有关。如有名的西湖龙井茶，陆羽《茶经》说：“杭州钱塘天竺、灵隐二寺产茶。”宋代，天竺出的香杯茶、白云茶列为贡茶。乾隆皇帝下江南在狮峰胡公庙品饮龙井茶，封庙前18棵茶树为御茶。
   一屯溪绿茶站名松萝茶，是一位佛教徒创制的。明代冯时可一《茶录》记载：“徽郡向无茶，近出松萝莱最为时尚。是茶始于一比丘大方，大方居虎丘最久，得采制法。其后于松萝结庵，来造山茶于庵焙制，远迹争市，价倏翔涌，人因称松萝茶。”
    武夷岩茶与龙井齐名，属乌龙茶系，有“一香二清三甘四活”之美评。其中又以“大红袍”为佳。传说崇安县令久病不愈，和尚献武夷山茶，这位县官饮此茶后竟出了奇事，一百病全消。为感激此茶济世活人之德，县官亲攀茶崖，把一件大红袍披于茶树之上，故此茶以“大红袍”名之。不论此说是否合情理，武夷茶与佛门有缘则是真实无伪的。
    安溪铁观音“重如铁，美如观音”，其名取自佛经。普陀佛茶产于佛教四大名山之一的浙江舟山群岛的普陀山，僧侣种茶用于献佛、待客，直接以“佛”名其茶。
茶与佛教有缘的起始，大概与佛教提倡坐禅有关。世称茶有三德，其一就是坐禅时通夜不眠，佛教取这为已用。同时，僧侣们也视饮茶为一种幸福，是长寿之道。饮茶能达悟道，得到佛的庇佑。旧时杭州龙井茶室有这样一幅墨迹；小住为佳，且吃了赵州茶去；日归可缓，试同歌陌上花来。“吃茶去”三字，至今仍作为日本一些著名茶室的招牌。
    感茶佛之千年缘，中国佛教协会会长赵朴初先生题词：“七碗受至味，一壶得真趣。空持百千偈，不如吃茶去。”