茶树的总发育周期：
    （一） 幼苗期  从茶籽播种到第一次生长相对休止，幼叶展开3-5叶，顶芽形成驻芽，称为幼苗期。 
    （二） 幼年期  茶树从第一次生长相对休止，到第一次开花之前称为幼年期。 
    （三） 青年期  茶树第一次开花到形成树冠，这个阶段为青年期。 
    （四） 壮年期  茶树树冠定型后， 到第一次自然更新，这个阶段称为茶树壮年期。一般为期15—20年，如果栽培管理得好，可以持续更长时间。 
    （五） 衰老期 茶树从第一次自然更新直到死亡为止，称为衰老期。