宋代陆游《南堂杂兴》诗联

　　在茅檐下，僧人呼唤客人吃家常饭，在竹院里，喝僧人煎煮的自在茶。

　　“茆”，音máo，通茅。

　　“家常饭”，指家中日常的饭菜。

　　“自在茶”，陆游《剑南诗稿》中注解说：“绍兴初，僧唤客茶各随意多少，谓之自在茶，今遂成俗。”

　　传说，南朝梁普通八年（五二七）来到中国的达摩祖师（？——五三六），在嵩山少林寺面壁打坐九年期间，时常因打瞌睡而苦恼，于是将自己的眼皮撕下，丢在地上，不久长出绿色植物，将叶子放在热水中煮开饮用，达摩祖师坐禅时就不再打瞌睡了。

　　唐、宋禅寺僧侣体认到茶有澄神湛虑、畅心怡情、提神醒脑的功能。饮茶使人进入平静、和谐、专心、虔敬、清明的心灵境界，可以做为学禅的助力，因此禅寺普遍设茶堂，禅的理趣结合了茶的特性，对饮茶文化的提升起了推波助澜的作用。

　　宋理宗开庆年间（一二五九），日本佛教高僧大?禅师到浙江省余姚径山寺研究佛学，修业五年，于景定四年（一二六三）回国时，带回蒸碾焙干研末的抹茶饮法、茶宴及天目茶具，促进了日本茶道的兴起。

　　日本茶祖村田珠光（一四三二——一五○二）悟出茶禅一味之境，以以“谨敬清寂”为茶道之心，千利休（一五二二——一五九二）改为“和敬清寂”。