天目山在浙江杭州西部临安，天目山分为东天目山和西天目山，山顶各有一池，左右相对，因而被称为天目，恰似一双亮丽的明眸，被古人称为老天的一双眼晴，天目因此而得名。天目茶碗，墨黑的底色上散布着深蓝色的星点，构成了美丽的图案，围绕着这些星点的四周还有红、蓝、绿等色彩，因在阳光的照耀下，色彩常会变异，故称“曜变”。这种茶碗深受日本从事茶道之人的珍爱，日本僧人在南宋时从中国天目山寺院带回日本的天目黑釉茶碗当作国宝珍藏起来。日本茶道中人所认定的“天目茶碗”是从天目山带回国的，因而称为“天目茶碗”。