“雪液清甘涨井泉，自携茶灶自烹煎。”陆羽以其数十年的品泉经验，在其所著《茶经》"五之煮"和"六之饮"两章里都把饮茶对水品的选择，放在十分重要的地位。并强调烹茶选水时"用山水上，江水中，井水下。其山水拣乳泉石池漫流者上……"。其后又著水品篇《煮茶记》所列天下名泉佳水二十品。陆羽品鉴天下名泉，是对中国茶文化的又一大贡献，对后世茶事活动产生过很大影响。但陆羽的《煮茶记》（今已失传，仅见诸于唐张又新《煎茶水记》所载）在对天下名泉佳水的次第排列中，将雪水排在二十品之末，似有欠公允之处。这正如张又新在《煎茶水记》所云："夫显理见物，今之人不迨于古人。盖有古人未知而今人能知之者。"神州疆土广袤，天下之大，古人之足岂能尽涉？尽管陆羽一生足迹遍布巴山蜀水，荆楚大地，吴越山川，但却未到过（严冬）银装世界的北国，未领略过那冰雪之风韵，当然也未尝过北方以雪水煎茶之甘芳了。

 

　　在陆羽之后，唐宋以来的品泉者认为以雪水烹茗是高人雅事，在诗词中每有咏赞以雪水煎茶的诗句。如白居易《晓起》有："融雪煎茗茶，调酥煮乳糜。"唐陆龟蒙与皮日休唱和咏茶诗有："闲来松间坐，看煎松上雪。"宋陆游《雪后煎茶》有："雪夜清甘涨井泉，自携茶灶自烹煎。"从这几首咏茶诗中可以领略到古代的高人雅士那种赏雪景、煎雪茶之斯情斯景是何等美妙。他们是在那漫天飞舞的大雪之后，来到松林之间，或山泉之畔，燃风炉，烹新雪，煮香茗；或即兴低吟，或和诗高唱，细细品尝，领略那大自然赐予的凛冽甘芳。

 

　　古人品泉素以"轻、清、甘、洁为美。清甘乃水之自然，独为难得"（熊明遇《罗岕茶记》）。而诗中所言古人烹茶之雪是取之青松之端，山泉之上，飞尘罕到，绝无污染，自然是可以达到"轻、清、甘、洁"之标准了。

 

　　也许读者会有这样的疑问：尽管雪水清洁甘芳，可以同天下名泉媲美吗？何以说陆羽将雪水排在第二十品之末是有欠公允呢？清乾隆皇帝是一位嗜茶者，他活了八十八岁，是清代帝君中长寿者，据说，那是得益于茶。他一生酷爱饮茶，特别是晚年更是嗜茶如命。他八十五岁快退位时，有位老太医官惋惜地说："国不可一日无君。"而这位将要当太上皇的盛世之君却幽默地说："君不可一日无茶。"他一生尝遍天下名茶，也品鉴过许多天下名泉，并有独到的品鉴方法。对水质的清、轻、甘、洁都作出全面的比较，并以特制的银斗来衡量各地泉水，除清、甘、洁三项之外，以其轻者为上。他在钦定北京玉泉山玉泉为"天下第一泉"之后说："然则，更无轻于玉泉者？曰：有！乃雪水也；尝收积素而烹之，轻于玉泉斗轻三厘。雪水不可恒得。"这说明，以乾隆品泉实践及其衡量标准，以雪水烹茶，甚至胜于"天下第一泉"玉泉之水，更胜于被唐陆羽、刘伯刍评"天下第二泉"的无锡惠山石泉水（乾隆皇帝评其为"天下第三泉"）了。这至少说明不应把雪水列在天下名泉佳水之末等。

 

　　自然界的一切事物，无不以其时间、空间、地点及其具体条件为转移。试想古代的神州大地人口稀少，（如乾隆十八年，即1753年为例，当时全国人口，尚不到现在的十分之一，只有10275万人）地下资源特别是能源远未开发，先民们居住的生活环境，尤其土地广阔的北方，不知要比现在好多少倍。古时的隆冬季节漫天大雪下过，就如唐柳宗元在《独钓》诗中所描绘的那样："千山鸟飞绝，万径人踪灭。"如在这般的银装玉琢世界，品泉者"却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹。"（《红楼梦》第二十三回，贾宝玉《冬雪即景诗》）当今的广大饮茶者及茶艺学者，是赞同以雪水烹茶的。也许会赞成将古代雪水品位晋升在名泉之前列。

 

　　在探讨古人以雪水煎茶时，研究"红楼"茶事的学者，对曹雪芹在《红楼梦》第四十一回"贾宝玉品茶栊翠庵"中，妙玉用在地下珍藏了五年的、取自梅花上的雪水煎茶待客，是否还能那样清淳提出了质疑。

 

　　黛玉、宝钗、宝玉、妙玉四人，在栊翠庵妙玉静室中"吃体己茶"时，妙玉在回答黛玉询问时说："这是五年前，我在玄墓蟠香寺住着，收的梅花上的雪，统共得了那鬼脸青的花瓮一瓮，总舍不得吃，埋在地下，今年夏天才开了。我只吃了一回，这是第二回了。你怎么尝不出来，隔年蠲的雨水，那有这样清淳？"

 

　　如果仍将雪水列在名泉、江、井水之末，又在地下埋了五年，就一般推论，自然是不合清洁甘美之标准了。问题是陈年之雪水是否就不清淳？其实不然。何以见得陈年雪水还能那样清淳呢？有诗为证：绝胜江心水，飞花注满瓯；纤芽排夜试，古瓮隔年留。

 

　　这是在清光绪年间曾任四川盐茶道，精于品茗韵事的吴珩（字佩之，号我鸥。浙江仁和人。道光十二年进士、改庶吉士）所作《雪夜煎茶》。诗人描写每逢严冬大雪之时，他直接接取漫天琼花入瓮，然后，像以古窖保存佳酿美酒一样，封闭起来，当来年再逢大雪之夜，打开"古瓮隔年留"的玉液般的雪水，"纤芽排夜试"，品茗赏雪，陶然自得。这首诗至少说明，以古瓮隔年留的雪水煎茶，是胜过被品泉者推崇的"扬子江心水"的。而妙玉是从凌寒开的梅花上扫取的晶莹积素，这就更自清甘洁美一筹，再加之妙玉是寺庵中清修之人，则更精于养水品茗之道，如有养水秘法，以珍藏了五年的梅花雪液来煎茶，也许真如书中宝玉吃了妙玉所煎之茶果觉轻醇无比甘芳异常呢？

 

　　但凡世间显理见物，就以认识论而言，一般是今人胜于古人；然则亦往往有古人知之，而今人未能知之者。本文拟以一副蕴含认识论哲理的联语作结，这也许是会为人们在探讨栊翠庵品茶时，妙玉用珍藏了五年的雪液煎茶，是否合乎水品清洁标准？留下一道供读者思考之题：境自远尘皆入泳，物含妙理总堪寻。

 

　　这是清乾隆皇帝为颐和园宝云阁前牌坊所题之楹联。宝云阁在万寿山佛香阁西南，俗名又称之为铜亭、铜殿。这副楹联的主旨是：大自然界万千事物所蕴含的哲理，是奥妙异常的，只要悉心研究，总是可以探寻得到的。