茶，这项质朴的饮品，数千年来撼动着人类最细微的味觉感知。在2300多年以前，茶商为了将茶叶运往波斯销售，一趟趟无悔地走上茶马古道，从四川成都出发，翻越喜玛拉雅山脉，最后抵达中亚地区完成交易。

 

　　老外钟情于台湾茶 把有机茶卖到美国去

 

　　如今，来自美国的安迪(Andy Kincart)与来自加拿大的法瑟吉(Nicholas Fothergill)通过科技与网络，重新打通这条中西之间的商道。创立于2013年11月的“一口茶”(Eco-Cha)，没有任何的实体店，透过网络电商将有机茶成功的销往欧美。台湾茶的香气如今甚至飘在谷歌总部。

 

　　从分不清“茶杯、茶壶”到茶专家

 

　　来自北美的这两位老外，都是为了学习中文去到台湾，尽管工作领域不同，却有共同嗜好--钟情于台湾茶。

 

　　然而，这美丽的文化资产，台湾人好像习以为常，自己并不在意。安迪指出，台湾明明是产茶的重要地区，但随处只能喝到产地不明的廉价茶，在网络上也查不到完整的英文介绍。他们了解葡萄酒文化营销全球的珍贵，认为台湾茶的价值其实一点也不输给葡萄酒。

 

　　安迪自从认识了南投县鹿谷乡农会推广股长林献堂后，每个礼拜都花上两小时，骑机车从台中到南投鹿谷找林献堂学艺。“我在鹿谷农会服务三十五年，从没见过有人对茶抱有如此深厚的热情，甚至还是外国人，真的很感动。”林献堂说。

 

　　起初连中文的“茶杯、茶壶”都傻傻分不清的他，如今可以用纯正的中文说明：“你看，被小绿叶蝉虫咬过的叶子，比一般虫咬的叶子更萎黄，东方美人茶的味道就是要筛选这种茶叶。”

 

　　优质茶农寻觅之旅

 

　　“现在茶农倾向工厂化制造以冲高销售量，可是茶叶是很脆弱的， SOP(标准化流程)的工厂怎么可能产出好茶.”金安迪质疑，台湾仅存的手工制茶在哪里呢.

 

　　安迪再度跨上他的机车，开启台湾优质茶农寻觅之旅。

 

　　“曾经，我找到一位在合欢山凤凰村的茶农，他六十多岁了，还是坚持以自然农法栽种，一片片手摘出来的茶，产量只有别人的20%，但他说穷尽一生就是保护这片土壤，将制茶技术传承下去。”安迪说，“我深深被打动了，对我而言，这不只是茶，而是打造极品的艺术。”

 

　　接着，他谈起创业念头，“我打从心底想支持这些小农，将他们美丽的信念传达出去，告诉人们台湾的茶有多美好，我明白这不会是个 Big Business(大生意)，但即使再小众，我都要做。”安迪说。

 

　　相较于南投中型茶厂每季可出产五吨的茶叶，他们选择与小型茶厂合作，即使平均季产量仅两百五十公斤。

 

　　把茶卖到美国去

 

　　就这样，这位美国人，开启了他的台湾茶事业。他为此到静宜大学修习 MBA，找来曾经是软件开发公司 CEO 的法瑟吉，以及设计师好友林德(Steve Lindell)，在2013年11月成立 Eco Cha(一口茶)品牌。

 

　　在安迪的坚持下，Eco-Cha只与小型家庭式经营的茶农合作，他们不但亲自拜访茶农，有时甚至从栽培、摘采、揉烘全程参与，即使所选取的茶叶不一定拿到有机认证，却能确保是以自然有机、友善环境的方式种植。安迪和法瑟吉认为，家族式的小农无法量产，反而保持了手工制茶的传统文化，同时也对茶叶注入了更多用心与热情，消费者购买的不只是一盒来自台湾高山的乌龙茶叶，更能买到对地球环境的守护，以及台湾独特的茶文化灵魂。

 

　　Eco Cha (一口茶)强调直接购自台湾手工制茶的有机茶农，并附上每一款茶背后的茶农故事、产季与气候变化可能造就的独特口感、正确泡茶的方法，尽可能将安迪二十年的知识化成博客，教育那些“以为台湾茶就是乌龙茶”的外国人。

 

　　此外，Eco Cha 透过网络论坛、社交媒体、影片与博客等，让茶香遍及美国、加拿大、英国、挪威、瑞典等地。今年二月，Google 美国总部的咖啡厅飘出茶香，正是来自台湾的 Eco Cha。

 

　　当然，不论网友喜好如何，他们还是一点一滴记录与茶相关的新闻，“最终极的目标，是希望 Eco Cha 能成为外国人认识台湾茶的正确外文窗口。”安迪说。