茶树的分类

   物种是生物学家对地球上的生物进行识别和分类的一个最小单位。物种是互交繁殖的自然群体，与其他群体在生殖上相互隔离，并在自然界占据一个特殊的生态位。

   一、茶树的学名

   茶树在植物分类学上的地位属于种子植物门(Sperma tophyta)，被子植物亚（Angiospermae），双子叶植物纲(Djcotyledoneae)，山茶目(Theales)，山茶科(Theaceae)，山茶属（Camellia），茶种（Cairnellia stn,en,sz;s)

   茶树的学名首先由瑞典植物分类学者林奈于1753年在他所著的《植物种志》中命名为Thea sinensis。1818年司维特将Thea属并入Camellia属。1887年孔茨将茶树学名更正为Camellia Sinensis。此学名自从1935年荷兰国际植物会议上被肯定采用后，茶树的学名就一直沿用为Camellia sinensis(k.)Kuntzeo。

   1984年，张宏达教授将原属于茶的一个变种——普洱茶Camellia sinensis var. Assamica订正为种Camellia assamica(Mast．)Chang。至此，全世界栽培茶树就2个种。

   二、茶树的种类

   山茶属Genus Camellia植物目前已发现371种（含变种），按中山大学张宏达教授的分类系统，分为20个组。其中茶组Scet. Thea，目前全世界共发现49种3变种。茶组植物的共同特征是具有与普洱茶C．assamica相似的植物形态和主要生化成分，所有的种都可以加工成商品茶，但茶的品质有一定的差异，有的茶味苦（如苦茶，var. kucha）。在茶组植物中，只有茶系中的普洱茶C．assamica和小叶茶C．sinensis两种久经栽培，其余的种均为野生或半野生状态。野生种中有四球茶、老黑茶、秃房茶、元江茶、德宏茶、厚轴茶、大理茶、滇缅茶、哈尼茶、毛叶茶等10余种（变种），在我国云南、贵州、广西、广东等省区广泛被利用。

   2个栽培种：①云南大叶种Camellia assamica(Mast．)Chang，主要分布于热带和亚热带地区和国家。②小叶种Camellia sinesis(L．)Kuntze，主要分布于温带地区和国家。

   1992年中国科学院昆明植物研究所闵天禄研究员，在对茶组植物广泛研究基础上，将张宏达52种茶组植物归并为12种6变种。中国农业科学院茶叶研究所陈亮等人（2000年），又将张氏系统的52种订正为5种3变种，使种与种之间差异更显著，特征更明显。陈亮等人的分类、，种的界线更清晰，充分考虑到茶树存在形态（尤其是花器官）上的差异，又兼顾分类学种和生物学种的特性：既方便于科研生产，又易于互相区分。