边销茶是怎么一回事呢？
   扯远了，回归正题。普洱。
   说到这里，普洱熟茶的来历基本交代清楚了。但是，我们现在喝的普洱茶和《红楼梦》里的普洱茶是不是一回事呢？还是没有准确答案。朋友，别急，咱们把思路从东南亚拉回来，拉到我们地球的另一端，青海、西藏。我们知道，普洱茶在很长一段时间是作为边销茶存在的。这里的边，包括四川、青海、西藏。在封建社会交通不便的情况下，马帮，是运输普洱的主力，而时间，长则一年短则几月，总之这些压制成饼成砖成沱的普洱茶，一路免不了风吹日晒雨淋，还要经历季节温差的考验。朋友，看到这里，是不是觉得有点眼熟呢？没错，这分明就是一个渥堆发酵的过程啊。是的，这只是古时候普洱茶发酵过程的前半部分。至于这个过程的后半部分，决定因素就在于边民。我国地大物博，边疆更是地广人稀，边民多是牧民。现在看来，牧民在吃牛羊肉方面是大有口福的。但凡事有利有弊，上帝是公平的，为牧民打开了肉类的大门，却顺带关上了蔬菜瓜果之窗。朋友，蔬菜瓜果是人类的维生素源泉啊。牧民们大口喝酒大口吃肉，却得不到必要的维生素补充，这是问题，必须解决。解决之道，就是喝茶，把维生素含量同样丰富（当然，古代牧民是没有这个认识的）、同样是植物叶子的茶叶泡来喝，以保持身体营养摄入的宝贵平衡。此外，游牧民族的购物条件肯定和我们现在不同，估计一年半年跑几十里甚至几百里的路去赶一次集、墟，就能算是高频率了。既然去一次不容易，那么肯定一次要买上至少一年所需，这就从茶叶的数量上提出了要求；同时，牧民所买的茶叶必须要经得起长期储存，这就从茶叶的性质上提出了要求；其三，牧民的收入水平，或者说茶叶在长期储存过程中变质的风险，决定了茶叶的价钱不能太高。三个条件一旦成立，普洱茶作为牧民补充维生素的主力产品，基本上也就呼之欲出众望所归却之不恭了。