宜兴紫砂壶仍是“老大”
　　作为中国陶瓷工艺美术大师、浙江长兴新槐紫砂厂的掌门人，程苗根自1984年涉足紫砂陶艺。在谈及湖州紫砂壶与宜兴紫砂壶的区别时，程苗根表示，客观地说，江苏宜兴产陶区丁蜀镇和浙江湖州市的长兴县城都在太湖西岸，两地只是一山之隔，紫砂壶生产所采用的是同一个紫砂泥矿脉。传统上曾有“南窑北陶”之说，“南窑”指长兴，“北陶”指的是宜兴。湖州与宜兴的紫砂，二者的制作技艺、方法、火候、形制，其实都是大体一样的，但从知名度上讲，宜兴的影响力要大得多。
　　程苗根说：“在历史上，湖州的制陶业在清末民初之后就不断衰落，解放初期也不受重视，除了当时紫砂本身难赚钱，还有一个原因是湖州自然资源比较丰富，竹子、水产等，所以搞紫砂的人不多。综合来讲，宜兴名声响亮，专注做紫砂的有好几万人，而且大师也多，这一点湖州长兴比不了，宜兴始终是紫砂行业里的老大哥，我们要向他们学。”
　　“紫砂壶不是一成不变的东西。从这个角度上说，它就成为了一种特殊的艺术品。作为我个人，不敢说不断创新，但要生存的话，总归要动一点脑筋，今年这样，明年还这样，肯定不行。我始终认为，紫砂壶的创作是作者精神的一种表达。要得到别人的欣赏，首先这个作品要自己喜爱。对我而言，设计一把壶，不是一天两天就设计好，也不是一次性造就，更不是做好了就不能改，而是要经常琢磨，在哪里改进，如何做得更好。”程苗根说。