古往今来的文人，历来重视和喜欢文房用具。中国的文房用具除基本的“笔、墨、纸、砚”文房四宝外，还派生出来许多，如印章、印盒、水盂、笔洗、笔筒、镇尺、砚屏、墨盒等等。文房还有“第五宝”——水盂。

   此物雅致，最能体现文人雅士的审美情趣，故在文玩类的工艺品中，属于品位较高的藏品，并在收藏圈里称作文玩。

   水盂，又称水丞、砚滴，在古代则直呼为“水注”。其主要作用是为了给砚池添水，最早出现在秦汉。它的形制多种多样，千变万化，但以随形、象形居多，另一些则是圆形的，或扁圆、或立圆。

   从材质来说，它的用料非常丰富，有陶土、瓷品、铜质、玉石、水晶、玳瑁、绿松、玛瑙、玻璃、漆器、竹木、景泰蓝等500余种。其图案更是五彩缤纷，宝蓝、钧红、翠绿、乌金、莲青、鹅黄、人物、山水、花鸟、虫草，应有尽有。

   水盂除实用意义外，更多的是带有观赏陈设。它供置于书斋的案几之上，与砚田相伴，与文人相 对。因此，它必须符合主人的情趣，方可入选，包括其材质、工艺、造型、纹饰、画意等等，否则就难以厕身其列了。另外，从养生之道来说，水盂可息心养性， “一洗人间氛垢矣，清心乐志”。从心理学角度来看，水盂可助文思，“几案之珍，得以赏心而悦目”。再往深层究，也有一些是被用来做精神寄托的，有称其为丞 兄或丞友的。

   古人云：“笔砚精良，人生一乐。”因此，水盂等文玩不仅成了文人雅士追求悠闲优雅生活的一种表征，而且更是一个包罗万象，内涵丰富的收藏天地。