宜兴陶土资源主要种类有：

 

    白泥 是一种单纯粗砂质铝土质黏土，用于生产砂锅、煨罐和彩釉工艺陶，原泥呈灰白、桃红和象牙白等色。经淘漂压滤后，表面细腻光亮，烧成以后呈象牙色泽。

 

    嫩泥（亦称黄泥） 颜色有浅灰色、淡黄色和黄红色等。因这种泥风化程度好，质地较纯，具有比较好的可塑性和结合能力，可以保持日用陶器成型性能及干坯强度，所以它是日用陶器中常用的结合黏土。

 

    甲泥（亦称夹泥） 是一种硬质骨架泥岩，粉砂质黏土，未经风化时叫石骨。这种泥料种类很多，按颜色和厚度的不同，分别冠以产地名称。如本山甲泥、东山甲泥、西山甲泥、瓦窑甲泥等。颜色有紫红色、紫青色、浅紫色和棕红色，是制作日用陶器大件产品必不可少的原料。

 

    紫泥（古称青泥） 是制作紫砂壶的主要原料。紫泥都深藏于甲泥之中，所谓甲泥，即夹于地层之下，深埋在山腹受自然压力后，一般呈坚硬的块状，好像铁甲而得名。而此泥则又埋于甲泥之中。因此，紫泥又向有“岩中岩”、“泥中泥”之称。紫泥的种类较多，有梨皮泥，烧后呈冻梨色；淡红泥，烧后呈松花色；淡黄泥，烧后呈碧绿色；密口泥，烧后呈轻赭色。还有一种本山绿泥，矿土呈蛋青色，表面光滑如脂，该泥夹于黄石板与甲泥之间，又称夹脂。

 

    红泥（或称朱泥） 是制作紫砂壶的主要原料。矿石呈橙黄色，埋于泥矿的底部，质坚如石，亦称“石黄泥”，即古人所谓“未触风日之石骨也”（清·吴骞《慢羡名陶录》）。产量较少，不仅独存在于矿层中，多从原料中挑选出来。因其含铁量多寡不等，烧成之后变朱砂色、朱砂紫或海棠红等色。因为产量少，过去除销往南洋的水平小壶用示泥制作胎身外，一般只用作着色的原料。如在紫泥制成的胎面，再涂上一层朱泥，就可以烧成粉红色。

 

    绿泥（亦称段泥） 是紫泥矿层上面的一层绵头，产量不多，泥质较嫩，耐火力比紫泥低。绿泥大多用作胎身外面的粉料或涂料，使紫砂陶器皿的颜色更为多样。如在紫泥塑成的坯件上，再涂上一层绿泥，可以烧成粉绿的颜色。

 

    紫砂壶所用的原料统称为紫砂泥，其原泥分为紫泥、红泥和绿泥三种，地质特征及成因基本与甲泥一致。质地细腻柔韧，可塑性很强，渗透性良好，是一种品质极优的陶土。与它同类的还有大红泥、乌泥、白泥、本山绿泥和墨绿泥。这些陶土都深藏于岩石层下，杂于夹泥之中。出矿时呈岩石质地块状，经过摊场风化，成为豆粒颗状，再经细磨，通过每平方厘米200多孔眼的罗绢钢丝筛下粉末，加15％的水拌成生泥块，再经多次捶打，使泥料压缩黏韧，就成了可以用来制坯的紫砂泥。

 

    根据1925年地质普查资料，宜兴陶土的种类及分布为：白泥产白泥场，黄泥产黄泥场，甲泥产南山、黄龙山、嫩泥产西山前，任墅、瓦窑、赵庄，紫砂泥产黄龙山，架土产瓦窑、任墅、黄泥场、红泥产赵庄，绿泥产黄龙山。

 

    1978年的地质普查资料反映，宜兴的主要陶土种类及分布情况如下：白泥，颜色有灰色、桃红、象牙色等数种，主要分布于兰山、大潮山、白泥场一带；甲泥，有本山甲泥，西山甲泥之别，主要分布于黄龙山、张渚、杨店、林场、均山、东山、黄泥场、涧坞，矿源从南山一直延伸到父子岭、董塘一带；紫砂泥主要分布在黄龙山一带；嫩泥，主要分布在川埠、西山红庙、蒋立桥等地；红泥，出产于川埠境内的西山和赵庄。

 

    截至1984年,宜兴陶土资源黄发现55处重点矿点，陶土矿占全省总储量的95％以上。其中甲泥矿分布：鼎蜀镇以北1公里处黄龙山，以北3.58公里处的朝阳山。以西12公里处宜兴林场。以南6公里处的凤凰山，以南8公里处的兰右。西北1.5公里处的青龙山。湖父镇西南的纸坊、罄山寺。张渚镇以西4公里的西山桥处。茗岭乡以南3公里处的向山、平园村。太华乡杨店官庄缸窑界。铜峰乡的西梅园。白泥矿分布：鼎蜀镇以南6公里处的白泥场，7公里处的东大潮山，8公里的兰石。西南2.5公里处的南山。太华乡桥涯村、深洞村。茗岭乡以南3公里处的向山、平园村。湖父镇以西4公里处的苍坞。嫩泥矿分布：鼎蜀镇西南2公里处的沙山。以西3公里的石柱头、红庙、香山。以南3.5公里处黄泥岭。西北1.5公里处青龙山。茗岭乡长岗岭。湖父西南3公里处的七里棚、九里山。太华乡杨店。耐火泥分布：张渚镇西的鸡笼山。太华乡杨店，茗岭乡以南2公里处的涂里，大庙西的北山。鼎蜀镇西北1.5公里处的青龙山。其他还有：茗岭乡涯村瓷土、瓷石矿，湖父乡以东省庄瓷土、瓷石矿，立新红泥矿，大港小坞头红泥矿，柏山永康瓷石矿，鼎蜀镇以南7公里处东大潮山北坡的紫砂石等等。

 

    宜兴的陶土原料都产在鼎蜀镇附近几十里范围内的山区和原野。宜兴境内有三条主要山脉，即铜官山脉、龙池山脉和太华山脉。陶土资料主要分布在这些山区里。据1957年江苏省工业厅勘查的结果，仅鼎蜀镇附近的水潮山、兰山、南山和黄龙山等几处的陶土蕴藏量就达1000亿吨以上。