茶叶是什么时候被发现的呢？据记载：“神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”茶叶的最初发现是从药用开始的。在华夏五千年的历史长河中，茶叶既是见证者，同时也是这段悠悠历史的参与者。

   茶文化植根于源远流长的华夏文明中，融会贯通，弥足珍贵。一片小小的茶叶，却谱写出了一个个这样的或那样的茶故事。虽然，品茶有诸多的好处，但是，在历史长河里，茶叶仍有过被“唾弃”的一段辛酸史。到底是怎么一回事呢？

   在南北朝时期，曾流传着这样一句话：茗不胜与酪为奴。当时，鲜卑人拓跋氏树立的南北朝魏境内，他们把茶叶称为“酪奴”，意思是茶叶是牛羊奶的奴才。《后魏录》：“琅琊王肃仕南朝，好茗饮莼羹。及还北地，又好羊肉酪浆，人或问之：茗何如酪？肃曰：茗不堪与酪为奴。”

   《洛阳伽蓝记》在其后还记有“自是朝贵宴会，虽设茗饮，皆耻不复食”。就是说，从此以后，朝廷官员以及达官贵族举办宴会，虽然备有茶水，大家却耻于喝它，因为它是“酪奴”。于是，认为王肃为了拍马屁而“辱茶”的声音又大了起来。

   纵观中国历史，茶史的记载不仅限于茶叶的生产、制作，茶叶的饮用，茶道的精神等等，它的价值还在于处处反映出了当时人们的生活与习惯，及社会文化与思想。