绍兴产茶，历史悠久，名品辈出，各种茶俗，一年四时，均有所闻。

 

   大年初一元宝茶

 

   绍兴卖茶的茶楼、茶室、茶店，无论通衢大道还是里巷小街，旧时比比皆是。解放前花巷里的“适庐”茶室，宝珠桥堍的“宝珠茶楼”，上大路的“天香阁”，都是上档次的茶肆，内设雅座，兼售香烟点心，至于街坊小茶店，往往是劳动者和老年人休憩、娱乐场所。通常半夜生火，五更天就供应茶水。一些老年人睡不着觉，很早就去茶店消闲解闷；一些赶早市的商贩，因尚未到上市时分，也就近入茶店等待开市。这些都是“老茶客”，喝的是“茶缸满碗茶”，不求茶叶好歹，只求浓汁浓味，所谓“头开苦，二开补，三开胀胀肚”。意思是头开汁浓味苦，二开最得灵，三开茶味已淡。如有事起身，还要来喝，则把碗盖盖住，“茶博士”是不会撤去的；如不准备再来喝了，则茶缸盖翻转，茶博士就会撤去。常年的老茶客，不必现付茶资，在店主账桌的“水牌”上有专户名，每天划上一笔，五天写成“正”字，一月结账一次，三文钱一碗，一个月月大九十文，月小八十七文，名曰“日积月清”。大年初一，这些老茶客总会得到“元宝茶”的优惠。所谓“元宝茶”，一是茶叶比往常提高一个档次，如原喝“茶末”，这天喝“茶梗大叶”；并在茶缸中添加一颗“金橘”或“青橄榄”，这就是“元宝”，象征新年“元宝进门，发财致富。”二是茶缸上贴有一只红纸剪出的“元宝”，大致意思也外乎“招财进宝”。在一些上档次的茶室茶楼中，如以布业沙龙性质的“适庐”，以箔业沙龙性质的“天香阁”，以米业沙龙性质的“宝珠茶楼”，大年初一，不仅能喝“元宝茶”，而且还供给瓜子、花生、寸金糖、芝麻糕之类的茶食。因为这些茶客多系行业老板、跑街、掮客等，又往往熟人围坐一桌，所以茶壶、金边茶碗，茶具也比较讲究，茶食用碟子装，氛围自然比小茶店要雅致了，当然茶资也不是三文大钱而是小洋一毫。

 

   其实大年初一这一天，一般人家待客也是“元宝茶”，备有金橘或橄榄，只是茶杯上不一定贴红纸元宝而已。至于瓜子花生是户户必备的，考究的人家还用“什锦盒”装十色糕点饷客。

 

   清明尝“仙茶”

 

   旧时没有大棚培植茶叶，如遇天时适宜，清明前采摘头档茶虽不会多，但总可采到一些。这种“明前茶”最为名贵。因茶树刚吐新芽，采新芽而制成的珠茶或龙井，往往只一芽一叶，如果在产茶区，用溪流之净水，以松子实做燃料，紫铜茶壶煮水，在紫砂壶中泡开，芽叶舒展，香味浓郁，茶色碧绿清莹，连泡六七次，仍能保存良好茶味，所以称之谓“明前仙茶”。

 

   品尝“明前茶”是茶区很高的礼遇。因为这种茶售价很高，数量很少，一般茶农不会轻易飨客。但清明这一天，一些来茶区的贵客，茶农大都 会请客品尝“仙茶”。

 

   在明清两朝，“明前仙茶”是绍兴的主要贡品之一，号称贡茶。而且朝廷在绍兴专门开辟了“御茶园”，专门栽培名贵品种，采摘“明前茶”，制成皇家御用茶叶送上京城，为此还设置了“御茶监”这个衙门专司其事。据《职官志》记载，“御茶监正”是个六品官，比山、会两县的知县还大一个品位。这是为了派差、派工的方便，“御茶监正”有权指挥当地政府。

 

   清明尝仙茶，绍兴人视为一种福气，要有福之人才能享受。作为一种茶俗，是人所向往之的。

 

   端午茶

 

   端午节又称端阳、重午、重五。是日，绍俗 除吃端午粽外，还在中午餐桌上摆出“五黄”，即黄鱼、黄鳝、黄瓜、黄梅和饮雄黄酒。雄黄酒是白酒中洒上雄黄粉。传说饮雄黄酒之俗，源于《白蛇传》。白蛇与许仙结成恩爱夫妻后，金山寺住持法海视白蛇为邪端妖孽，劝说许仙离开白蛇，许仙不信妻子是蛇精，法海暗中唆使许仙在端午日强劝白蛇饮雄黄酒，使其现出原形。白蛇虽明知是法海作对，但一来自信千年修炼未必会现出原形；二来碍于笃爱之情，不能扫丈夫之兴；三来丈夫既启疑窦，不饮此酒无法解脱，只得勉为其难。但结果难逃此劫，终于原形毕露，吓死了许仙。因此故事，人们以为雄黄酒可以镇邪除魔。杭绍一带民谣有“喝了雄黄酒，百病都远走”的说法。据现代医学科学分析，雄黄的主要成分为硫化砷，具有抗菌与驱逐吸血的作用。但此物性“剧热”，所以饮雄黄酒后必然躁热难当，必须喝浓茶以解之。一般人口较多的家庭，总是泡一茶缸浓茶供家人饮用。过去绍兴号称锡半城，锡箔工人多达数万。端午节中午，箔坊主必置“五黄酒”宴请工人，下午例行休息。锡箔师傅多善饮酒，往往雄黄酒喝得酩酊大醉。主人照例泡有浓茶供他们解醉，端午茶由此而成为不可缺少的“时令茶”，相沿成习。

 

   盂兰盆会茶

 

   七月十五古谓中元，俗称鬼节。绍俗有“七月十三，枉死城中的孤魂野鬼放出来了”的说法，称“放光野鬼”任他们“自由活动”五天，至七月十八才收进去。所以绍俗有盂兰盆会的盛事，专为给鬼过节。据《佛说盂兰盆会经》云：目莲出家修行，回来见母亲已死，而且成了饿鬼。于是目莲即以钵盛饭去供奉母亲。岂料食未入口，已化为火炭，以致救母无效。目莲请如来佛施救。如来佛赐他“目莲”法号，并教他在七月十五日用盆子盛着百味五果去斋养四方僧侣。目莲照此办理，果然救得母亲，一切众生亦为之高兴。盂兰盆会由此而兴。据《万历会稽志》和《乾隆绍兴府志》载：是日城内大善、应天两塔燃灯照明，一般人家悬灯于树或放灯于水，喧以箫鼓，儿童则垒瓦塔燃灯。是夜，设席宴鬼，摆茶供鬼饮。家家户户，从七月十三夜间到七月十八午夜，在天井设七至九碗茶水，供过往鬼魂饮用，名之曰“盂兰盆茶”。而民间这段时间，多演“目莲戏”，所以戏台旁必大缸“青蒿茶”供看客饮用。