天目山唐代就尚茶之风极盛，唐代释皎然在天目山作了《对陆迅饮天目山茶寄元居士晟》诗：“喜见幽人会，初开野客茶。日成东井叶，露采北山芽。文火香偏胜，寒泉味转嘉。投铛涌作沫，着碗聚生花。稍与禅经近，聊将水网赊。知君在天目，此意日无涯。”

宋代在浙江天目山区烧造黑釉瓷，是有其历史和地理原因的。自宋王室起，风行“斗茶”，崇尚黑釉茶盏，如赵佶《大观茶论》中说：“盏色贵青黑，玉毫条达者为上。”蔡襄《茶录》中也有“茶色白，宜黑盏”之句。釉黑胎厚适合于我国宋代盛行的“斗茶”风尚的需要。天目茶在唐代就有很高的声誉，天目窑的兴起，特别是高质量黑釉瓷的烧制应是当时社会客观的需要。

天目窑对日本文化有着深远的影响。宋元时期的日本留学僧，从天目寺学佛学瓷制作，并带回天目瓷。天目窑的研究近年来引起美国、英国、法国、俄罗斯、‘日本、韩国等专家的浓厚兴趣。