孟臣壶和若琛杯

    到广东潮州、汕头或福建厦门、漳州、泉州喝过工夫茶的，都体会到泡饮工夫茶的确有许多独特之处。首先是用茶，不取红、绿、花茶，独嗜“乌龙”;再是冲饮方法有诸多讲究，大致须有赏茶、温壶、置茶、温润泡、冲泡、淋壶、温杯、运壶、奉茶、品茶等程序；茶具也特别，壶是一种紫砂冲罐，“大不盈握”，真正名牌的工夫茶壶，壶底还镂刻“孟臣”的铃记。杯则是一种小得出奇的细瓷小杯，只半个乒乓球大小，称“若琛杯”。

    孟臣壶和若琛杯的流行，大约是在清代。清施鸿保在《闽杂记》里说:“漳泉各属，俗尚工夫茶，茶具梢巧。壶有小如胡桃者，名孟公壶，杯极小者，名若深杯.《厦门志》(公元1832年)也有记载:“俗好啜茶，器具精小，壶必日孟公壶，杯必日若琛杯。茶叶重一两，价有贵至四五番银者，名曰工夫茶。”

    “孟臣壶”，壶名原出自人名。明朝天启(公元1621-1627)年间，宜兴有个著名制陶师叫惠孟臣，他制作的紫砂小壶，造型精美，别开生面。因他制的壶都落有“孟臣”款，茶家遂习惯称为“孟臣壶”。直到他去世300年，这种有“孟臣”教的壶还不停地出现。可见他的壶是多么受人欢迎。

   “若琛杯”也来自人名。清代张心泰《粤游小识》有记述:“潮郡尤嗜茶……以鼎臣制宜兴壶，大若胡桃，满贮茶叶，用坚炭煎汤，乍沸泡如蟹眼时，渝于壶内，乃取若琛所制茶杯，高寸余，约三四器，匀斟.......”，明白说出“若琛所制茶杯”。惟若琛为何时何地人氏，尚有待进一步考证。