17日，等到了晴天的凤凰茶农黄远智，在位于潮州凤凰镇凤西村的日月明古茶园开始采摘了第一棵古茶树的茶叶。

 

   这棵茶树名为“啮尾蚁”，已经在这里生长大约200年。20名采茶女工在晌午的时候动手，她们要在一个小时内完成这棵古茶树的全部茶叶采摘工作。对于大多数的游客来说，在这片古茶园里生长的茶树已经超出了想象——并不是在梯田中大概半人高的灌木茶树上采摘，眼前的这棵“啮尾蚁”是一棵高两三米的乔木，采摘的现场要先搭脚手架采摘。

 

   这棵茶树为什么得名“啮尾蚁”呢?茶树的主人、凤凰山的茶农黄远智介绍说，一般对古茶树的采摘都很小心，但早年有一次在采摘这棵古茶树的时候，树顶有很大的蚂蚁窝，摘茶女工不小心碰到了之后，爬到满身都是蚂蚁，被惊吓到后的女工也不小心弄裂了这棵茶树的主干。“这棵茶树采摘的茶叶比很多的古茶树茶叶都要苦，冲泡的时候用正常量的三分之一，就有很明显的苦味了。但是有意思的是，这种苦味还持续很久，大约半小时后你会感觉到回甘，很强烈的回甘，回味无穷。”黄远智说，这棵茶树有这种独特的味道，也因为发现树顶硕大的蚂蚁窝所以得名“啮尾蚁”。

 

   “凤凰山上的上百年的古茶树大概有2700多棵，很多茶树都有自己的独特味道。对于不了解凤凰单枞的品茶者来说，来到茶园，会有自己直观的认识，更了解凤凰单枞是什么。”黄远智说。

 

   黄远智是凤西大庵村人，他家世代茶农。至今，他以及他的家族拥有整个凤凰山上2700多棵茶树其中的大约七八成，传承着对凤凰山茶叶种植最古老的经验。他认为，从采摘这个环节开始，让茶客变游客，更有利于他了解到这杯茶的味道的起源。

 

   “看完采摘之后，你才会知道，你冲泡的每一泡凤凰古树茶，都需要一个茶农辛勤采摘20分钟。这样，你才会更珍惜品尝到的味道。”黄远智说。

 

   等到好的天气采摘茶叶之后，凤凰茶农们世代传承的制作经验告诉他们，要留住茶叶真正的味道，还得有良好的制作技艺。

 

   “凤凰茶晒青之后，要手工碰青、摇青，还要经过杀青、揉捻、解块、分筛和烘培等等环节，这些工序也许不太特殊，但是茶叶要制作得好，是很难的。”黄远智介绍说，因为凤凰山的茶树，尤其是经过有性繁殖的独根茶树，都有自己独特的味道，要发挥这些自然香气，需要高超的制茶技术。

 

   “从采摘到烘培，任何一个环节出错，茶叶的味道就坏了。再好的古树，做不好，也不能叫单枞。我们认为的单枞茶，只有极品的茶叶才配。做烂了的(凤凰)茶叶，我们把它们叫做浪菜。”黄远智说。

 

   而这些为了追求味道，白天采摘晚上制作的紧张，只有在茶山之中才能真正体会到。黄远智把自己的日月茗茶业改造成了一座兼具茶叶生产和旅游体验的建筑，依托凤凰山拥有的古树资源，希望打造成为一个茶文化旅游体验的基地。

 

   “这几年，凤凰山的上品质的茶叶不用说都知道，卖得很火。但是我也提出来，现在凤凰山的茶农是经历了2006年交通改善后的十年，但是十年之后呢?毕竟就这么多茶叶，之后要怎么办?”研究凤凰茶的作家王维毅告诉记者，他跟茶农黄远智的看法一致，结合凤凰山独特的茶文化做体验旅游可能会是一个新的突破口。

 

   “只有来到这里才能真正了解凤凰单枞茶，知道这座山上的太平寺与这片珍贵的古茶园的关系，知道凤凰单枞茶味道的来源。”黄远智说，刚刚建成的基地已经有很多来自世界各地的游客、茶友在菜茶季节前来体验。