紫砂土(或称紫砂泥)，是指宜兴陶土资源中适用于制作紫砂陶器的紫泥、黄泥(或红泥)、绿泥(或段泥)、青泥、白泥等陶土的统称，是个“泛”概念，并不是指某单一性能、单一色泽的陶土。是宜兴陶土中性能较为独特的一类陶土。

 

   紫砂，紫砂，一是“紫”，二是“砂”。之所以称“紫砂土”，其特征有二：

 

   (1)“紫”，涵盖了紫红色、紫蓝色、褐色、紫青色等色。此类陶土， 原矿土成陶后，外观呈现的色泽均以紫色，赤褐色，紫褐色，暗褐色为主。采用现代科学方法实验，即用亚甲基蓝，进行染色实验，结果一般都呈紫色，紫蓝色，赤褐色，暗褐色等。

 

   (2)“砂”，是指紫砂陶土中的团粒结构，宜兴紫砂土的主要矿物为石英，黏土，云母和赤铁矿等。石英，赤铁矿和云母等多种矿物，在烧制过程中，会形成大量的团聚体，这些团聚体，即构成了紫砂壶的骨架，增强砂质感，又构成了紫砂壶双重的气孔结构，使紫砂壶具备了良好的透气性。