供春是紫砂壶的鼻祖，是因为他对紫砂壶推广的作用。供春是跟僧人学做的壶，可能制造紫砂壶的年代要远远早于供春，宋代就有用紫砂制作的各种陶罐、陶壶，但是僧人只是自己做自己用，供春是第一位由于做紫砂壶出名的人。

 

   供春(约1506—1566)，又称供龚春、龚春。明正德嘉靖（公元1522年～1566年）年间人，生卒不详。原为宜兴进士吴颐山的家僮。吴颐山，名仕，字克学，与苏州唐伯虎等友善。正德甲戌年（1514年）进士，后以提学副使擢四川参政。据记载，吴颐山未中进士前，读书宜兴金沙寺（在今宜兴湖滏镇）。书僮供春“给使之暇”，发觉金沙寺僧人将制作陶缸陶瓮的细土，加以澄练，捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，制成壶样。便“窃仿老僧心匠，亦淘细土，抟坯茶匙穴中，指掠内外”，做成“栗色暗暗如古金鉄”的茶壶，这就是后来名闻遐迩的紫砂茶壶。因壶为供春所制，通称“供春壶”。现藏中国历史博物馆的树瘿壶，就是他所制，造型古朴，指螺纹隐现，把内及壶身有篆书“供春”二字。

 

   在历史上，供春确有其人，他生于明正德年间，这在宜兴县志和有关陶瓷的史料里面都有记载。民间也流传着关于供春壶的故事：传说明代正德年间有一位读书人在宜兴的金沙寺复习迎考，他的书童供春就在寺内向金沙寺僧学习用紫砂制壶，并且进行了自己的改造，把原来实用性为主的壶制作得更有文化气息。当时文人们对于奇石有种独特的审美，他们认为“丑极”就是“美极”，如果一块石头达到了“瘦、漏、透、皱”的程度，这就是一块美石。当时供春仿照金沙寺旁大银杏树的树瘿，也就是树瘤的形状做了一把壶，并刻上树瘿上的花纹，烧成之后，这把壶非常古朴可爱，很合文人的意，于是这种仿照自然形态的紫砂壶一下子出了名，人们都叫它供春壶。由于身份原因，供春结交的都是一些读书人，文人爱喝茶，大家在一起谈论文学时品茶聊天，所以供春壶在文人中一下传播开了。

 

   据介绍，明清时期的紫砂壶价格一般上百万元，明代名家名作可达400-450万元，清代名作也要300-365万元。国内最贵的紫砂壶是清朝制壶大家邵大亨的作品“龙头一捆竹”，市价达580万美元。由于明清紫砂大师供春、时大彬、陈鸣远、陈曼生、杨彭年、杨凤年的作品十分难得，因此给现当代紫砂大师如顾景舟、朱可心、蒋蓉等的作品留下了升值空间。如已于1996年去世的现代名家顾景舟的茶壶，在上世纪70年代末80年代初，其价格才180万元此外，蒋蓉等的作品价位一般也在200-450万左右。