咸丰年间，太平天国曾驻兵宜兴与清廷交战，致使紫砂陶业步入低潮，直至民国时期才有所发展。民国紫砂壶具的款式虽以沿袭清代造型为主，但一些杰出的紫砂艺人时有创新。尤其是仿生形的新品迭出，令人喜爱。

   如著名艺人汪宝根曾开发新品数十种，其中的上合梅、高梅段、上圆竹段、六方竹鼎、五瓣上合桃、葵仿鼓等尤佳。特别是紫砂陶艺史上不可多得的名师之一冯桂林，一生创新品种超过200个，被誉为“千奇万状信手出，鬼斧神工难类同”。其仿生形的“竹根”、“上松段”、“三龙”、“四方竹段”、“五竹”、“四方则角竹叶”等，使人叫绝。最为拿手的系“梅桩系列”、“松鼠葡萄系列”。每个系列各有大小、高矮、方圆形制多达到10余个款式，且均用不同风格处理，成为经典之作。

   当代紫砂陶生产虽然曾经走过一条弯路，但是在以七大艺人与后来的中国工艺美术大师为代表的紫砂艺人和一批艺术院系的教授与书画家的共同努力下，紫砂茗壶造型的新品种层出不穷，对于紫砂陶艺的振兴功不可没：

   紫砂艺人中，造型创新成果显著的主要有：擅长光货的顾景舟创作过云纹肩三足鼎壶、雪华壶、上新桥壶、鹧鸪提梁壶、此乐壶等。善制方器与筋纹器的王寅春创作了玉笠壶、八方盅型壶、六方菱花壶、圆条壶、纹井壶等。花货见长的蒋蓉则有荷花茶具、芒果壶、月色蛙莲壶、青蛙荷叶壶、蛤蟆莲蓬壶等。紫砂奇才高海庚设计有集玉壶、水浪壶、扁竹提梁壶、双龙提梁壶、卧虎壶、追月壶、环龙三足壶等。此外，朱可心的云龙壶、彩蝶壶，吴云根的竹货，裴石民的五蝙蟠桃壶、圈顶三足鼎壶，吕尧臣的竹炉茶具与绞泥新品，汪寅仙的斑竹提梁壶、线韵壶，李昌鸿的竹简茶具，何道洪的嵌泥秦古壶与“何氏风格”，等等， 印象不凡，目不暇接。

   美术教授、造型艺术家中，最具创造力的是张守智与韩美林。张守智教授设计有曲壶、舟壶、生命壶、瑁坊壶、香炉提梁、古带方提梁、柿圆提梁、珍竹提梁、汉方提梁、彩灯提梁、双线提梁等等。韩美林则有联璧壶、榴花壶、雨露天星提梁、大干壶、吉祥壶、以一当十壶等等。此外高庄教授的提壁茶具，画家亚明的亚明方壶、高瓜壶、开创了新时代艺术家与紫砂艺人合作的先河。 当代紫砂茗壶的造型设计可谓百花齐放，而且紫砂名家的制作水平远远超越明清两代。

   不同时代、甚至是同一时代的紫砂名家，都有着各自不同、属于自己的技艺风格、制器擅长、用泥习惯和器物特征。因此熟悉历代紫砂名家的技艺风格，掌握其造型的细微特征，也可以用来分辨真伪。

   不同时代紫砂名家的个人风格与造型特征相对比较明显，所以我们以同一时代的名家作品来进行分析。如同样作于民国时期的鱼化龙壶朱可心的与唐凤芝的，就有着迥异的艺术风格与造型的细微差异。乍一看，两把壶的整体造型相似，仔细观察则细节的区别还是显现的。朱壶的龙面目狰狞，龙颈呈S形，双爪怒伸，纽下活动龙首细长，刻画细致，卷云壶钮宽而低凹；而唐壶的龙亲切祥和，龙颈一弯，只现一爪，纽下活动龙首粗短，整修大而化之，卷云壶钮窄而高耸。相同的鱼化龙主题，在两位名家手下却呈现出不同的风貌。