饮茶对人体中枢神经有兴奋的作用，其药理作用主要由其所含的黄嘌呤衍化物、咖啡碱及茶碱所产生。茶叶中的咖啡碱和芳香物质是兴奋剂，能兴奋大脑中枢神经系统。据研究喝茶和喝咖啡虽然都有提神的作用，但喝咖啡会导致动脉硬化，而喝茶却能抑制动脉硬化。这是因为茶叶中含有较多的茶多酚和维生素C，可以有效地消除咖啡碱的不良作用。