传说宋朝大学士苏东坡晚年不得志，弃官来到蜀山，闲居在蜀山脚下的凤凰村。他喜欢吃茶，对吃茶很讲究。此地既产素负盛名的“唐贡茶”，又有玉女潭，金沙泉好水，还有海内争求的紫砂壶。有了这三样东西，苏东坡吃吃茶、吟吟诗，倒也觉得比在京城做官惬意。然而，苏东坡还是觉得有点美中不足，那就是紫砂壶都太小，喝茶不畅快。怎么办呢？

    苏东坡想：“我何不按照自己的心意做一把大茶壶？自己做茶壶自己用！”他叫书童买来上好的天青泥和几样必要的工具，开始动手了。谁知看似容易做却难，苏东坡一做做了几个月，还是一筹莫展。

    一天夜里，小书童提着灯笼送来夜点心。苏东坡手捧点心，眼睛却朝灯笼直转，心想：“哎！我何不照灯笼的样子做一把茶壶？”吃过点心，说做就做，一做就做到鸡叫天亮。等到粗壳子做好，毛病也出来了：因为泥坯是烂的，茶壶肩部老往下塌。苏东坡想了个土办法，劈了几根竹爿，撑在灯笼壶肚里，等泥坯变硬一些，再把竹爿拿掉。灯笼壶做好，又大又光滑，不好拿。苏东坡思量：“我这把茶壶是要用来煮茶的，如果像别的茶壶那样把壶把装在侧面肚皮上，火一烧，壶把就烧的乌漆墨黑，而且烫手。怎么办？”他想了又想，抬头见屋顶的大梁从这一头搭到那一头，两头都有木柱撑牢，灵机一动说：“有了！”赶紧动手照屋梁的样子来做茶壶把。经过几个月的细作精修，茶壶终于做成了。苏东坡非常满意，就起了个名字叫“提梁壶”。

    因为这种茶壶别具一格，后来就有一些艺人仿造，并把这种式样的茶壶叫做“东坡提梁壶”，或简称“提苏”。

    提梁是一种壶把，它安装在壶身的上方，并与流在一条直线上。作为一种壶式，提梁壶是指以提梁为把的紫砂壶，它是一种比端把紫砂壶年代更早的壶式，因为古人饮茶，是将茶壶放在茶炉上烹煮，用提梁壶较为方便。提梁与壶身的重心在一条垂线上，提执时比较省力，也不易损坏，只是斟注时较为费力。

    由于提梁的存在，紫砂壶有更高大的形体，也由于提梁的内部有一个必然要存在的虚空间，所以硬提梁壶都有一个上虚下实、上轻下重的形体结构，加之提梁又可做成不同的形态，可以表现出风格多样的形式美感，有的飘逸，有的沉静，有的华丽富贵，有的质朴庄重，所以许多艺人都很喜欢创作提梁壶。

    提梁壶的基本形式

    提梁壶可分为两种形式：一种是硬提梁，另一种是软提梁。

    硬提梁是与壶身同时制出的。不过有些金属提梁壶是用螺丝将单梁固定在系纽上，也属于硬提梁的一种。硬提梁壶，平时所占空间大。但提梁的形式感强，上虚下实，上轻下重，既飘逸又沉静，往往显示出一种高雅气质。

    软提梁也叫活提梁，有单梁、双梁之分。软提梁壶是制坯时在壶的肩部做一对用来安装提梁的系纽，壶烧成后，用金属丝或金属细管、细藤条、细竹根等做成半圆环，装在系纽上。金属提梁多为双梁，藤、竹提梁多为单梁。