宜兴丁蜀镇地处太湖之滨，雁荡山脉北线余脉。二千万年前，一颗小行星带着大量的铁元素，撞击地球，形成一个巨大的湖泊群，在有人类活动以来，不断地围岸筑堤，形成今天的太湖。在现今的太湖大堤之外，在上古以前，分布着众多的边缘卫星湖泊群，经过二千万年的风风雨雨，湖泊群逐渐於塞成水网藻泽地带，并把小行星带来和铁逐渐稀释并随淤泥均匀地沉淀在湖泊之中。

 

    在2000万年前，在我国的东部内陆，由于地球板块的碰撞，开始造山运动，经过2000万年的成长，形成了今天的雁荡山脉，宜兴的丘陵山区，处在北雁荡山脉的北线余脉上，是近200万年来逐渐形成。

 

    在宜兴丁蜀镇区，分布青龙山、黄龙山、乌龟山、蜀山、西山。其中只有青龙山是石灰岩山，而且最高，其余各山势基本分布在青龙山的山背线上。说明青龙山是来自地层深处，是主峰。在上古以前，这一地区是由湖泊逐渐被淤泥淤塞成滨渎藻泽地带。解放前，宜兴大部分地区还是水乡泽国，现在很多地名就反应这一特征，如：圩、荡、渎、渚等地名。由于青龙山、黄龙山、乌龟山成鼎立之势，所以古称鼎山，后应用简化字，三山又成丁字形，故而改成丁山，因开采业和城市化进程，三座山现只剩残丘。

大约在100万年前，青龙山在地层深处逐渐崛起，并顺势托起西山、黄龙山、蜀山。其中西山的土层最厚，就是说，西山最年轻。

 

    由于黄龙山是土性山丘，在长期的东南季风的风雨侵浊下，南坡水土不断下滑，所以形成南坡缓、北坡陡，南边高、北边低的地形。在地表的同一矿脉，南坡已被雨水冲刷下滑，而北坡保存完好，所以，在已经发现的矿脉都指向北坡。在地下更低层，应该存在着南北相连的矿脉，就是说在南坡地下也有紫砂矿脉。紫砂门事件后，政府部门调查紫砂资源分布情况，在汤渡之南钻井，探出非常优质的紫砂矿。

 

    当沉入地下的沉泥与空气隔绝，在地质压力下逐渐脱水并不断岩化，这就形成了原始矿源，由于在地下不同层位的初始矿源因脱水时间的早晚不同，岩化程度也就不同，所以，在黄龙山上可以看到从粘土到岩石的不同质地的岩化物。通常在地表层近点的矿源，一方面，水份下沉，另一方面，地表蒸发，矿源的顶层和底层就最早开始岩化，在中心部位最晚岩化，所以，矿脉都在岩石之中。除了矿脉，也可能会形成矿床、矿穴、夹层等散矿的紫砂矿。

 

    在地表深处，在不同的层与层之间，会有水道或地下河，在通常情况下，矿料层之间的水份，是向下渗透，向上蒸发。当完全脱水时并在地质压力下矿料进入岩化过程。在矿层的外表特别是地表面和地下面最先脱水，中心处是最晚脱水，就好比我们搓个泥团挂空中，最先干的是表面，最后干的是中心。当表面开始岩化时，就生成了一条矿脉或一片矿层。这条矿脉就开始由外到里逐步岩化，岩化的过程是：粘土－高龄土－紫砂（朱泥－红泥－普泥－硬砂泥）－陶土（甲泥）－岩石－花岗石。

 

    当矿脉中心岩化成朱泥或红泥时，中心最后的水份就凝结成外壳坚硬的蛋状鹅黄，在鹅黄中心，实际是最后开始岩化的泥。当矿脉中心岩化成硬砂矿料时，鹅黄也岩化成石红。石红是紫砂泥调色的最佳天然原料。

 

    很多人特别关心本山绿泥，本山绿泥的形成条件比较高，而且很特别，所以说本山绿泥是特殊的泥，据史料记载和老一辈开矿的人说，要找本山绿泥，首先要找到甲泥层，在甲泥层中必须要有紫泥层，还必须是深紫或黑紫泥，含铁量高，就是说有紫泥层也不一定有本山绿泥，但在相近的地质环境下也可能会有本山绿泥。在紫泥层中的本绿层，薄处只有三四厘米，厚处也只有十五、六厘米，呈一条线状，俗称龙筋，又叫泥中泥。这是典型的共生矿，紫泥矿是层页岩，而在其中生成的本绿却是呈段泥特征。紫泥的物理特征是长石结构，本绿的物理特征呈石英结构，而石英的烧结温度远比紫泥类高，而且本绿的含铁量又是非常高。温度烧低了容易吐黑，而要把泥料里三氧化二铁烧成晶体铁，即四氧化三铁，又会释放出氧气而起泡。所以，本绿在以前只做装饰泥用，不做壶。原因很简单，一是难制作，二是要烧高温，三是烧成后成品率非常低。

 

    湖床是由淤泥沉淀，一层层象纸一样叠加而起，每一次洪水都会沉淀一层，所以，原始湖床岩化后就成为千层岩或层页岩，当岩化结晶后，就是紫泥类矿，紫泥类矿料的特点就是层页结构，颗粒呈云片状。但地质活动是活跃的，常常会有地陷、地漏、外力挤压等原因而改变原始层状结构，成为混和物体，矿床通常为团聚矿，呈穴形，又叫穴形矿，又因矿穴象瓮，丁山人把瓮头叫团子，最早丁山人称团泥，丁山人说“团”和“段”是一个音，后因以讹传讹变成段泥。当岩化成紫砂时，矿料就合为一体，粉碎成颗粒时呈混圆或不规则形状，这就是段泥。还有一种泥，现在已经成为市场热门泥种，就是降坡泥，产在两山之间，青龙山背之上，黄龙山背之下，由于青龙山的崛起，接壤处的矿层被横向挤压，改变了矿层的原始结构，降坡泥粉碎后，颗粒呈瓜片状，其颗粒特征介于紫泥类和段泥类之间，所以，降坡泥虽然属于段泥，但也可以称为特殊的泥。

 

    矿土之所以能岩化成紫砂，是因为含有一定量的铁，每一层矿土，可能含铁量有所不同，但分布非常均匀，黄龙山矿土的含铁量从小于百分之五，到大于百分之三十的都有，含铁量越低，品质越低。是不是越高越好呢？也不是，最优质紫砂矿料的含铁呈是在18%－27%，以前低于8%的含铁量矿料，只当劣质陶土基本不用，高于27%的黑星泥，是在新世纪技术成熟的条件下才被应用到紫砂壶的制作上，含铁量越高，瑕疵率越高。矿料在地下会岩化，不同的岩化程度，就有不同的品质。

 

    含铁量越高，烧成颜色越紫黑，岩化程度越高，烧成温度就越高。但紫砂矿料里不只是含有铁，还有钛、铝、锰、锗、铬等微量金属，这些微量金属在不同的窑里气氛中烧成的色相变化也是很大的，所以形成五彩缤纷的紫砂。