竹木茶具的使用范围较广,在我国茶史上,很多地方的农村,甚至包括产茶地区,竹木茶具都得到了广泛应用。人们用竹碗或木碗泡茶饮用,竹木茶具以其价廉物美的优点而流传广泛。然而现在,已经很少见到人们用竹碗、术碗来泡茶饮用了,但是用来装茶的木罐、竹罐却仍然十分普遍。作为竹木茶具之一的竹片茶罐,现在已经作为一种艺术品,成为馈赠亲友的佳品,不仅具有观赏价值,同时还具有一定的实用价值。
竹木茶具从使用到淘汰,经历了一定的历史变迁。在隋唐以前,虽然饮茶已经在我国开始逐渐流行起来,但仍 然属于粗放型饮茶。因而当时用来饮茶的器具,除了陶瓷器具之外,民间使用 最多的便是用竹木做成的茶具,即竹术茶具。陆羽在他的《茶经·四之器》中列举了种类繁多的茶具,其中大多数茶具都是用竹木做成的。这种竹木茶具,不仅原材料来源广泛,而且制作方便、快捷。同时也不会污染到茶叶本身的味道,对人体又不会产生伤害,因此一直广泛受到茶人的好评。竹木茶具的优点显而易见,但是它也具有一定的缺点,即使用时间不长,并且无法长久保存,因而使其失去了文物价值。
清代时,出现在四川的一种竹编茶具,主要品种有茶盅、茶杯、茶托、茶壶、茶盘等。它不仅是一种工艺品,具有重要的欣赏价值,同时又富有实用价值,这种竹编茶具多为成套制作。竹编茶具由内胎和外套两部分组成,人们多用陶瓷类饮茶器具作为内胎,外套采用精选的慈竹,经过劈、启、揉、匀等多道工序的加工后,制成的竹丝如头发般柔软粗细,再经过烤色、染色,根据茶具内胎的形状及大小编织嵌合,从而使其成为一套整体如一的茶具。这种竹编茶具,不仅美观大方,色调和谐,还能够有效地对内胎形成保护,以减少损坏。此外,竹编茶具在泡茶后由于有外胎的存在而不易烫手,同时还具有很高的艺术欣赏价值。因此,人们购置竹编茶具,其重点往往不在于使用,而是用于摆设和收藏。