韩国“传统茶”种类多,经过一番光大,已经达到无物不能入茶的程度。比较常见的是五谷茶,像大麦茶、玉米茶等。药草茶有五味子茶、百合茶、艾草茶、葛根茶、麦冬茶、当归茶、桂皮茶等。水果几乎无一例外都可以制成水果茶,包括大枣茶、核桃茶、莲藕茶、青梅茶、柚子茶、柿子茶、桔皮茶、石榴茶等。
据记载,中国茶传入朝鲜半岛时,被当地人看成是一种有助于修行的饮料,饮茶之风曾随着佛教的兴盛达到顶峰。到了朝鲜王朝中期,儒教兴起,饮茶逐渐式微。渐渐地,具有药用价值的各种汤,包括药丸和膏熬成的汤,都被称为“茶”,这便是“传统茶”的前身。现在,韩国“传统茶”已经成为一种强调天然和健康的甜饮,中国茶在韩国只剩“绿茶”一种了。
仁寺洞街最新流行的是“蔬菜茶”。走的是纯天然之路,蔬菜茶的原料是茄子、辣椒、萝卜等。另外两种比较特殊的茶,一种是辣椒茶;一种是百年草茶。辣椒茶选用中等辣度的青椒红椒丝作为原料,适合体虚的人饮用。百年草茶是一种生长于韩国济州岛的仙人掌果茶,能治疗消化不良。辣椒茶和百年草茶都是熬煮后,经过一年左右的时间发酵而成。
“传统茶”功效各不相同:大麦茶能增进食欲,暖肠胃,许多韩国家庭都以大麦茶代替饮用水;松针茶可以减缓咽喉痛,兼有美容的功效;柚子茶可以祛除风寒;艾草茶有助消化。人们在饭店用餐后,店主往往会端来一杯叫“水正果”的“传统茶”,它可以消食解腻,也可当成饭后甜点。
韩国街头的自动贩卖机、酒吧、咖啡店都在出售“传统茶”。因为有些茶需要发酵,所以很多客人需要购买,必须先提前预定才能尝到。