清朝时期，茶叶外销日益发展，至1869年，茶叶出口换汇金额已占全国外贸总值的60％多，可见当时茶叶在出口贸易中的地位。在这种销量急增的形势下，不少商行唯利是图，为了牟取暴利，掺假作伪之风盛行。对此，各进口国，纷纷制定禁止掺杂假劣茶叶进口的法令和规定，曾使我国茶叶的声誉大降，不少官员疾呼“严禁作伪，改良制造，尤为当务之急”。民国初年，茶叶生产衰退，掺杂作假之风愈演愈烈，茶叶外销日趋萎缩，当时有一清末状元张謇，曾建议《拟具整理茶叶办法并检查条例》，提出“凡出口茶之色泽、形状、香气、滋味，均须由检查所查验，其纯净者，分别等级，盖用合格印证。其有前项作伪情弊者，盖用不合格印证，禁止其买卖。”只因当时政府无力执行而无结果。