唐代“银生茶”：从晋到唐，中央政府一直都没有在云南地区设制，这一时期的巴蜀及江南茶叶已发生了从生晒羹饮到蒸青饼茶的飞跃发展，而普洱茶区却因为缺乏与中国主流茶文化的交流而停滞不前。

唐代，云南叫南诏国;存在于649一902年，这与唐工朝的存在时间大体一致。其实，唐初，皇朝统治了云南省，把云南设置成大唐的一个藩属地，是唐朝扶植起来的一个云南地方政权。752年，发生的“天宝战争”改变了一切，大唐派兵攻打南诏，可是却遭惨败而归;这一战，不仅仅使大唐国内矛盾激化，在一定程度上，促使了“安史之乱”的发生，经过战争，唐与南诏的关系也一下子降到了冰点，从752一794年，这四十多年基本断交。

唐代人樊绰在《蛮书.云南管内物产第七》中写到:“茶出银生城界诸山。散收，无采造发”银生节度府是当时统治云南的南诏王在今思茅市景东县建造的，辖今思茅市、版纳州和临沧市的一部分地方，与清普洱府辖区大致相同。那时，南诏政权还在“六大茶山”到大理的路线点，即后来的“普洱”设置睑治，取名“步日睑”;步日睑归银生节度(驻景东)管辖，银生茶(步日)是普洱茶名号的前身。

唐宋这两个朝代正是中国茶业突飞猛进的发展时期，那时普洱茶区却只是在云南王国的银生城管辖下缓慢地发展着。

一直以来，很多人都有关一于“为何唐代陆羽的《茶经》却没有一点对于普洱茶的介绍，也未把云南作为茶区列入”的疑问;其实就是与这段政治、历史的渊源有关。

当年，“安史之乱付的爆发，大批流离失所的百姓往东南各省流散;而陆羽(728一804年)写作《茶经》也是因为这样的流散，使得他有机会考察了各地的茶叶情况，最后花了近20年的时间写成。而在这一过程中，大唐和南诏是属于僵持期的，南诏茶叶发展的情况是不为大唐人知道的。

等到了794年，唐朝和南诏国的关系慢慢和缓下来的时候，南诏的茶叶、茶礼才得以被大唐的人们所知道。可是，那时老年的项羽已经没有精力去南诏考察其茶叶了。上面提到的樊绰的《蛮书》中对于云南茶的记载，已是项羽之后一百余年的事了。

南诏国时的普洱茶采制上都很原始，茶品也很粗糙，但是已经作为一种土特产品传至中原，还进入皇宫朝廷，宋李石《续博物志》就有“西番之用普茶已自唐时，普茶名重天下，京师尤重之”(这里的“普茶”就是“普洱茶”的简称)的记载。后又随文成公主陪嫁给松赞干布而进入西藏。由于其茶叶品质上乘，解毒散寒，消食去腻等功用被藏族青睐，视其为配置“酥油茶”的极佳配料。加之自唐代已开始的介“茶马互市”，唐初，吐蕃南下，在中甸境内金沙江上架设铁桥，就打通了开始滇藏往来的通道;它也是著名的“茶马古道”的前身。云南茶叶就这样越雪山、漂金沙江，过丽江、银生城再至步日，以马匹、乳制品、药材、豆金交换步日的茶叶。普洱茶得以远销中原和藏区。